A Renault confirmou recentemente que, além da volta de Fernando Alonso, o piloto brasileiro Nelsinho Piquet também vai dirigir carro da equipe francesa no Campeonato Mundial de Fórmula 1 em 2008. O piloto de testes será o francês Romain Grosjean, que disputou o Campeonato Europeu de Fórmula 3 em 2007.

O diretor da Renault, Flávio Briatore, se mostrou entusiasmado. "Fernando e Nelsinho vão fazer uma grande dupla em 2008", aposta o dirigente. "O Alonso volta a equipe onde teve muito sucesso e o Nelsinho é uma das jovens promessas de talento."

O piloto espanhol volta para a Renault, onde conquistou o bicampeonato mundial de Fórmula 1 em 2005 e 2006. Ele havia rompido contrato com a McLaren no fim desta temporada. "Eu estou satisfeito por voltar à Renault", falou Alonso, enquanto que Nelsinho agradeceu a confiança depositada ao Flavio Briatore e a Renault pela sua contratação. "É uma fantástica oportunidade."

Em sua primeira entrevista coletiva oficial como piloto titular da Renault, Nelsinho Piquet afirmou que vai dar trabalho não apenas ao seu companheiro de equipe, o espanhol Fernando Alonso, mas a todos os demais participantes da temporada 2008 da Fórmula 1. "Lutei a vida inteira para chegar a esse ponto e o meu objetivo, como o de qualquer piloto, é ganhar corridas, vencer o campeonato", avisou o brasileiro.

Mas Nelsinho deixou claro que ainda tem muito a aprender com bicampeão mundial Alonso, a quem elogiou como um dos maiores talentos do mundo. "Tenho muito que aprender com ele. Escutar, aprender e crescer, convivendo com o seu talento e seu exemplo de vencedor", afirmou o piloto de 22 anos, que é filho do tricampeão Nelson Piquet.

Diplomático, Nelsinho tentou minimizar a provocação feita dias atrás pelo seu pai, que disse que o filho "não será segundo piloto de ninguém" e que tem de chegar à Fórmula 1 "convencido de que deve superar qualquer um". O jovem piloto disse que as palavras do pai foram distorcidas e assumiu a postura humilde de aprendiz.

Mas, presente ao coquetel servido pela Renault depois da entrevista, Nelson Piquet repetiu o desafio, exibindo orgulho de pai coruja. "O meu filho ganhou tudo que disputou na vida. Por que não ganharia agora também?", questionou.

A entrevista foi concedida por Nelsinho ao lado do presidente mundial da Renault, o brasileiro Carlos Ghosn, que definiu a contratação dos dois pilotos como "um marco de ousadia" da empresa para se popularizar no Brasil. Antes, os dois foram recebidos pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva no Palácio do Planalto.

Carlos Ghosn lamentou que de cada dois brasileiros um não sabe que a Renault fabrica vários dos seus carros no Brasil. "A contratação do Nelsinho vai ajudar a Renault a elevar sua notoriedade e fortalecer os produtos da marca", enfatizou o presidente da montadora francesa.

Segundo Carlos Ghosn, a contratação do piloto brasileiro deve-se ao seu "inegável talento", mas também à tradição do Brasil na Fórmula 1 e ao fato de Nelsinho ser filho e herdeiro do talento do pai. "Confio muito no Nelsinho, em razão da preparação pela qual ele passou. Trata-se de um piloto com cultura e bagagem", admitiu.

O pai do Nelsinho, Nelson Piquet, é um grande nome da F1 dos anos de 80 do século passado, e se sagrou três vezes campeão do mundo em 1981, 1983 e 1987 respectivamente.(Estadão)