O chocolate preto é bom para as artérias, já que ajuda a facilitar o fluxo sangüíneo, de acordo com um novo estudo nos Estados Unidos.

A pesquisa da Universidade de Yale, apresentada no domingo, na reunião científica anual da organização sem fins lucrativos American College of Cardiology, concluiu que os flavonóides, complexos antioxidantes que se encontram em frutas e verduras, têm um papel importante na saúde.

O estudo indica que há uma forte correlação entre o consumo de produtos com ingredientes ricos em flavonóides, como o vinho, o chá verde, frutas e verduras, e a luta contra doenças cardiovasculares.

O cacau e os produtos com chocolate preto são considerados as fontes mais concentradas de flavonóides entre os consumidos pela população.

No entanto, os pesquisadores advertem contra o consumo excessivo destes produtos e dizem que estudos mais elaborados ainda são necessários para confirmar os resultados.

"Na amostragem de adultos saudáveis, a ingestão de chocolate preto por um curto período de tempo melhorou consideravelmente o funcionamento (dos vasos sangüíneos)", disse a Dra. Valentine Yanchou Naike, do Centro de Pesquisa Preventiva, coordenadora do estudo.

Os pesquisadores examinaram 45 pessoas do estado de Connecticut, que foram postos de forma aleatória em três grupos de consumo.

Os voluntários receberam diariamente 8 onças (227 g) ou de cacau sem açúcar, ou de cacau com açúcar ou de placebo, durante seis semanas. O cacau foi considerado um veículo importante para melhorar o funcionamento endotelial nestes testes, revela o estudo.

Dos 39 voluntários que completaram o estudo, foram obtidos os seguintes resultados: o cacau sem açúcar melhorou o funcionamento dos vasos em 2,4%, enquanto o cacau com açúcar melhorou o mesmo funcionamento em 1,5%. Já o placebo reduziu o funcionamento em 0,8%.

"Ainda que os resultados não sugiram que as pessoas incluam o chocolate em suas dietas diárias, apontam para que prestemos mais atenção a como o chocolate preto e outros produtos ricos em flavonóides podem trazer benefícios cardiovasculares", afirma Valentine Yanchou Naike.