Logo no início de 1990, em 11 de fevereiro, Tyson foi ao Japão para enfrentar James "Buster" Douglas. As bolsas de apostas davam como certa a vitória do campeão e lhe davam uma vantagem de 12 para 1 em relação ao desafiante. Contudo, o que se viu foi uma luta diferente da maioria protagonizada por "Iron Tyson". De início, o campeão partiu para cima de Buster Douglas a fim de encerrar logo a luta, como já era de praxe. Mas o desafiante soube contê-lo, assalto a assalto, causando cansaço e irritação a Tyson, que acabou, para espanto dos presentes, sendo nocauteado no 10º round e perdendo seus três cinturôes.

Acusação de estupro

Após a derrota no Japão, Tyson voltou aos ringues por mais duas vezes em 1990, nocauteando Henry Tillman e Alex Stuart. Em 1991, venceu por duas vezes (em 18 de março e 28 de junho) o eterno desafiante Razor Ruddock e desafiou o novo campeão mundial, seu compatriota Evander Holyfield.

Em julho, participou como jurado do concurso Miss America Negra. Dois dias depois, uma das modelos participantes do concurso, Desirèe Washington, acusou Tyson de tê-la estuprado e o denunciou à polícia. O lutador foi preso, mas pagou fiança e passou a aguardar o julgamento de seu processo em liberdade. Nesse ínterim, se machucou durante a preparação para o combate contra Holyfield e acabou adiando a luta para o ano seguinte.

Enquanto se recuperava da contusão, Tyson teve que sentar-se no banco dos réus para acompanhar o processo aberto por Desirèe Washington. No dia 10 de fevereiro o ex-campeão foi considerado culpado pelo júri (composto por apenas três pessoas negras) e passou a aguardar, em liberdade condicional, a divulgação de sua sentença. Em 26 de março a juíza Patricia Gifford anunciou sua pena: seis anos de prisão, quatro anos de condicional e US$ 30 mil em multas.

Atrás das grades

Mike Tyson recebeu o número 922335 do presídio Indiana Youth Center, local onde ficou confinado por três anos. O ex-campeão cumpriu apenas metade de sua pena em virtude de seu bom comportamento, mas teve que seguir à risca sua condicional, conforme inicialmente previsto.

Enquanto ficou preso, Tyson se converteu ao islamismo, chegou a divulgar que não lutaria mais, voltou atrás em sua decisão, passou semanas na solitária e foi proibido de ir ao enterro do próprio pai. Enquanto isso, seus advogados tentaram em várias ocasiões conseguir um novo processo, mas todos os pedidos foram negados pelo tribunal.

Tyson saiu da cadeia no dia 25 de março de 1995, 1095 dias depois da divulgação de sua pena. Assim que saiu, o primeiro lugar visitado por ele foi uma mesquita pertencente à Sociedade Islâmica dos EUA, em Indianápolis. A fera estava solta novamente. (Gazetaesportiva)