Na 112ª reunião do Comitê Olímpico Internacional realizada dia 13 de Julho de 2001 em Moscou, foi anunciada a escolha de Beijing como sede dos 29os Jogos Olímpicos de Verão de 2008. Foi a primeira vez que a China ganhou essa honra. Em Dezembro do mesmo ano, foi criado o Comitê Organizador dos Jogos Olímpicos de Beijing (Bocog, na sigla em inglês), que iniciou imediata e oficialmente os preparativos para o evento, que será realizado entre os dias 8 e 24 de Agosto de 2008 na capital chinesa.

Beijing, que em chinês significa "capital do norte", tem mais de 3 mil anos de história. Foi capital do país durante as dinastias Yuan, Ming e Qing, as três últimas dinastias feudais da história chinesa. Em 1949, quando da fundação da República Popular da China, tornou-se a capital da Nova China. Hoje em dia, é uma metrópole moderna e cosmopolita com mais de 13 milhões de habitantes.

Beijing é uma cidade de cultura sedimentada. Patrimônios mundiais tombados pela Unesco, a Grande Muralha - que passa pelos subúrbios do noroeste da cidade, a Cidade Proibida, o Palácio de Verão e o Templo do Céu atraem diariamente milhares e milhares de turistas nacionais e internacionais, enquanto os Hutongs, antigas vielas da cidade, e os pátios quadrados, arquitetura tradicional das moradias, testemunham as transformações da antiga cidade e da vida quotidiana da população.

Nos últimos seis anos desde que foi indicada como sede das olimpíadas de 2008, Beijing não tem poupado esforços na preparação do maior evento esportivo mundial. Segundo o vice-presidente executivo do Bocog, Wang Wei, a "olimpíada original e de alto nível" é a meta de todos os trabalhos preparativos do Bocog. Wang Wei disse: "A olimpíada original e de alto nível é a promessa solene que assumimos ao mundo e o desejo do governo e povo da China. Em geral, os trabalhos preparativos estão sendo efetuados em bom andamento, de acordo com o plano."

Segundo Wang Wei, para alcançar a meta, são exigidos trabalhos de alta qualidade em diversos setores como, por exemplo, as instalações esportivas e a organização das competições; cerimônia de abertura e programação cultural diversificada; serviços à imprensa e bons comentários; segurança; serviços de voluntários; logística de transporte; imagem da cidade; bem como desempenho dos atletas.

Após os seis anos de preparação, Beijing está se aproximando da sua meta: como prioridade das prioridades, dez dos 37 complexos esportivos foram concluídos. Com exceção do Estádio Nacional, sede da cerimônia de abertura, que deve estar pronto no início de 2008, as obras de construção de todas as outras instalações terminarão no final de 2007; tem sido elaborado o cronograma de competição de todas as modalidades; com Zhang Yimou como diretor, vão começar os exercícios e ensaios para os espetáculos de abertura e encerramento; o itinerário do revezamento da tocha olímpica tem sido anunciado e segundo o plano, a tocha será levada ao monte Qomolangma, concepção que desperta grande atenção e imaginação da comunidade internacional.

A preparação conta com grande apoio popular. Os Jogos Olímpicos necessitam de cerca de 100 mil voluntários, mas até o final de Julho passado, inscreveram-se mais de 500 mil pessoas, dos quais 90% são residentes na parte continental chinesa. Wang Wei frisou: "O Bocog está recrutando voluntários para os Jogos Olímpicos e Para-Olímpicos em 31 províncias, municípios e regiões autônomas de minorias étnicas, bem como em Hong Kong, Macau, Taiwan e além-mar. Até o final de Julho deste ano, mais de 560 mil pessoas estavam inscritas. Nossos voluntários são suficientes na quantidade e têm alta qualificação."

Quanto ao transporte urbano, Beijing tem obtido enormes progressos nos últimos anos. A fim de aliviar a pressão de transporte durante a olimpíada, Beijing vem aperfeiçoando em ritmo acelerado sua malha rodoviária urbana. Várias linhas de metrô estão em construção e entrarão em funcionamento em 2008.

Entre 1998 e 2006, o governo de Beijing investiu um fundo equivalente a US$12,2 bilhões em 20 projetos ambientais. Em 2006, Beijing teve 241 dias de qualidade do ar satisfatória, contra 100 dias em 1998. No mesmo ano, a cobertura florestal chegou a 42% e poderá ultrapassar 43% em 2008.

Wang Wei afirmou: "As condições de transporte urbano e o meio ambiente de Beijing, assim como a qualidade do ar e dágua, que se relaciona estreitamente com a vida da população, estão melhorando dia após dia." Wang Wei garantiu que, no prazo de menos de um ano para a inauguração do evento, Beijing vai acelerar seus trabalhos conforme as práticas internacionais.

"Esperamos com sinceridade que os amigos continuem acompanhando de perto e participando dos preparativos dos Jogos Olímpicos de Beijing, e esforcemo-nos juntos por uma olimpíada original e de alto nível, pelo vigoroso desenvolvimento do movimento olímpico e por um mundo harmonioso e bonito.

Pergunta:

1. Qual é a meta dos trabalhos preparativos do Comitê Organizador dos Jogos Olímpicos de Beijing?

2. Quais são as datas de início e término dos Jogos Olímpicos de Beijing?