Nenhum outro jogador deixou tantas jogadas espetaculares na memória popular. Mas três desses lances merecem atenção especial. Foram momentos de grande genialidade, onde Pelé deixou gravada toda sua maestria na arte de jogar futebol.

O primeiro desses lances aconteceu no Maracanã, palco predileto do Rei, em 1961. Jogavam Fluminense e Santos, pelo Rio São Paulo. O Peixe já ganhava por 1 a 0, quando Pelé recebeu uma bola no meio de campo. A partir daí, a mágica tomou conta de todo o estádio. O primeiro a ser driblado foi Valdo. Depois veio Edmílson, que também não conseguiu tomar a bola. O próximo era Clóvis, que foi superado pela velocidade incomparável de Pelé. A quarta vítima foi Pinheiro. Pelé jogou para um lado e cortou para o outro, deixando o zagueiro desabado no chão. O quinto a tentar parar a jogada foi Jair Marinho, que também foi superado. Agora, só restava o goleiro Castilho entre Pelé e o gol. Mas não foi nenhum problema. O Rei esperou o goleiro sair e tocou por baixo. Era o gol mais bonito que alguém já havia marcado no "Maior do Mundo". A beleza do gol foi tanta, que o jornalista Mário Filho, um dos ícones da imprensa brasileira, resolveu fazer uma placa para homenagear o mais belo dos gols feitos no Maracanã. E a placa dizia: "Neste campo no dia 5-3-1961 PELÉ marcou o tento mais bonito da história do Maracanã".

No dia 19 de janeiro de 1961, no Pacaembu, Pelé fez coisas incríveis não só com os pés, mas também com as mãos. O Santos vencia o Grêmio por 4 a 3 pela Taça Brasil. Faltando cinco minutos para o final da partida, o goleiro do Santos, Gilmar, foi expulso. Como na época não havia substituições, o Santos teve que improvisar um goleiro. Pelé aceitou o desafio e vestiu a camisa número 1 do Santos pela primeira vez.

Os jogadores do Grêmio sentiram que poderiam chegar pelo menos ao empate, devido à inexperiência de Pelé na posição, e chutaram de todas as distâncias. Mas quem foi Rei não perde a majestade, inclusive no futebol. Pelé fez duas defesas sensacionais e garantiu a vitória de seu clube por 4 a 3. Depois, como não poderia deixar de ser, foi carregado em triunfo pelos seus companheiros, por ser um herói, mesmo jogando improvisado na posição.

Mas essa não foi a única vez que Pelé jogou no gol. O Rei atuou nessa posição por quatro vezes, todas pelo Santos. Nas quatros oportunidades, somou 43 minutos atuando debaixo das traves e não levou nenhum gol. O Rei sempre afirmou que gostava de jogar nessa posição e nos rachões do time santista sempre que podia, ia fazer suas defesas.

Outro lance que ficou na memória aconteceu em 1970. No jogo de estréia da seleção brasileira na Copa do México, contra a Tchecoslováquia, Pelé quase marcou um gol que o mundo inteiro jamais iria esquecer.

Aos 40 minutos do primeiro tempo, quando a partida estava empatada em 1 a 1, Pelé, do meio de campo, num lance de rara inteligência, percebeu que o goleiro Viktor se encontrava adiantado e chutou daquela distância, sem que ninguém esperasse. A bola foi caindo e o goleiro, que se encontrava na altura da marca do pênalti, recuou desesperadamente para tentar impedir o gol. Para sua sorte, a bola passou rente ao travessão. Desde então, vários jogadores imitaram o lance inventado por Pelé.

Outra jogada antológica foi contra o Uruguai, nas semifinais do mundial do México. Sem tocar na bola, Pelé driblou o goleiro Mazurkiewicz e chutou meio desequilibrado, num último esforço. O chute saiu cruzado e a bola passou perto da trave direita. (Gazeta Esportiva)