Os organizadores da olimpíada de Saint Louis, nos Estados Unidos, apreenderam as lições legadas pelas duas primeiras edições dos Jogos Olímpicos, elevando a qualidade do evento e eliminando a dependência dos Jogos Olímpicos da Feira Internacional.

Durante a Feira Internacional de Saint Louis, todas as atividades esportivas foram chamadas de "modalidades olímpicas", incluindo as competições organizadas pelas escolas do Estado de Missouri. Nesse contexto, surgiram mais de 400 campeões olímpicos de diversos níveis. Apesar da popularização do termo "olímpico", não era apropriada a integração de muitas modalidades não relativas aos jogos. Anos depois, o Comitê Olímpico Internacional só reconheceu 89 campeões reais entre os 400 vencedores.

Os Jogos Olímpicos de Saint Louis, no entanto, foram coroados de êxitos em comparação com a edição de Paris. Além de melhores pistas, o evento contou com um estádio especial, na Universidade de Washington. Suas pistas, por exemplo, mediam 536 metros, contra o atual padrão de 400 metros. Sua pista reta, com 220 metros, era a mais comprida do mundo. Com uma capacidade para 40 mil espectadores, o pavilhão já contava com vestiários exclusivos para os atletas. Também houve inovações em outros estádios e ginásios: as provas de natação foram realizadas num lago artificial, um grande progresso frente às competições no mar durante a primeira edição e, num rio, durante a segunda.