Beijing segue se preparando ativamente para os Jogos Olímpicos e os Jogos Paraolímpicos de 2008. O presidente do Comitê Paraolímpico Internacional (IPC, na sigla em inglês), Philip Craven, visitou recentemente a cidade para acompanhar os preparativos dos jogos paraolímpicos. Craven gostou do que viu e aproveitou a ocasião para elogiar a organização do evento.

Craven nasceu em 1950 na Inglaterra e tornou-se paraplégico aos 16 anos em decorrência das seqüelas de um acidente que sofreu durante uma prova de alpinismo. Anos depois, no entanto, passou a praticar o basquete em cadeira de rodas e disputou cinco vezes os Jogos Paraolímpicos (1972, 1976, 1980, 1984 e 1988). Por isso, afirma, o Comitê deve considerar a opinião e as necessidades dos atletas a fim de montar uma gama de eficientes serviços durante o evento. Para ele, esta é a principal norma para avaliar os preparativos dos jogos paraolímpicos.

"Acho que o mais importante é priorizar os atletas. A edição dos jogos paraolímpicos exige quatro anos de duro preparo. Por isso, os atletas devem dispor de uma perfeita infra-estrutura na cidade. As condições da Vila Olímpica também são muito importantes, pois devemos fazer criar um ambiente familiar para eles. Além disso, a alimentação deve satisfazer às suas necessidades especiais".

Craven também deixou claro que o sistema de transportes é vital para o sucesso das paraolimpíadas. O Comitê Organizador dos Jogos Paraolímpicos de Beijing deve dispor 235 quilômetros de linhas especiais para o evento. A iniciativa o deixou muito satisfeito.

O presidente do IPC também frisou que a infra-estrutura deve facilitar o cotidiano dos deficientes físicos e elogiou as iniciativas chinesas.

"O Comitê Organizador dos Jogos Paraolímpicos de Beijing vem desenvolvendo um trabalho superior o de outros paises. Os organizadores aperfeiçoaram, por exemplo, a rede de instalações. Acredito que os Jogos Paraolímpicos legarão à cidade modernas instalações".

Craven elogiou os sanitários para os atletas na Vila Olímpica. De acordo com ele, um em cada três sanitários permite o acesso de cadeiras de rodas. "É o mais alto nível mundial", sentenciou.

Ele aproveitou a sua visita para anunciar que deverá subir à Grande Muralha com mais de quatro mil atletas durante os Jogos Paraolímpicos com a ajuda das instalações sem barreiras. Craven, contudo, preferiu não fornecer maiores detalhes mais sobre a natureza dessas instalações.

Durante sua estadia de seis dias em Beijing, Craven expressou a sua satisfação em relação a todos os preparativos do Comitê Organizador dos Jogos Paraolímpicos de Beijing. Ele acredita profundamente que no contexto da construção de uma sociedade harmoniosa na China, os jogos paraolímpicos de Beijing devem se tornar um evento esportivo humano, harmonioso e esplendoroso.

"Paraolimpíadas humanas correspondem à política estratégica do governo chinês, que é do estabelecer uma sociedade harmoniosa e homogênea, de acordo com a proposta apresentada por Hu Jintao, presidente do país. Em 2005, encontrei-me com o primeiro - ministro, Wen Jiabao, no Grande Palácio do Povo. Ele demonstrou sua grande paixão pelo evento na ocasião. Acredito que - como os líderes chineses afirmaram - as paraolimpíadas devem ser tão brilhantes quanto as Olimpíadas".

No fim da entrevista, Craven expressou o seu desejo de que durante os Jogos Paraolímpicos, a mídia chinesa possa desempenhar um papel ativo na divulgação mundial da imagem dos atletas deficientes, bem como dos próprios jogos.