No dia 7 de novembro de 1991, uma notícia abala o mundo dos esportes e entristece os fãs do basquete. Johnson anuncia ser portador do vírus HIV. Durante alguns exames de rotina, um teste detectou a presença do vírus em seu organismo. Apesar de estar em perfeitas condições físicas, estava seguindo a orientação médica de se retirar da NBA. Pra completar ainda mais o drama, Magic se casara há poucos meses e sua esposa estava grávida.

Com o anúncio da doença do grande astro do basquete, uma grande mudança aconteceu nos hábitos do povo, que começou a encarar a Aids não mais como uma "doença gay", podendo estar presente entre todo tipo de pessoas. Magic reconheceu que foi promíscuo e levou um estilo de vida descuidado. Por isso, alertava para que outros aprendessem com seu exemplo.

Mesmo deixando a NBA, Magic não abandonou o basquete.

Em 1992/93 foi escolhido pelo público para participar do Jogo das Estrelas da NBA e, um pouco antes, ganhou o ouro em Barcelona, sua primeira medalha olímpica com o Time dos Sonhos (Dream Team). Nos últimos 16 jogos do Los Angeles Lakers na temporada 93/94, Magic dirigiu a equipe californiana. Também passou a colaborar em outros assuntos, como o Comitê Norte-americano de Aids e o Fundo Colegial Negro Unido, Associação de Distrofia Muscular, Associação do Coração e da Liga Urbana, que trata da qualidade de vida nas periferias. Construiu cinemas em Atlanta e Los Angeles que procuram evidenciar as responsabilidades de uma comunidade. "Eles disseram que jogar basquete iria me matar. Bem, não jogar basquete estava me matando".

Em 96, ainda com saúde perfeita, Johnson voltou para a NBA. Em 29 de janeiro, jogou sua primeira partida pelos Lakers em cinco ano. Seu retorno às quadras incendiou o time de Los Angeles, que venceu 29 das últimas 40 partidas, obtendo o quarto lugar do oeste nos playoffs, mas, sendo eliminado na primeira rodada para o Houston Rockets. Desapontado, Magic decidiu novamente abandonar a liga. No ano seguinte, o atleta assinou um contrato com a Fox para desenvolver, produzir e apresentar seu próprio talk-show: "The Magic Hour" (Tempo de Magic), que teve uma curta duração e foi muito criticado.

Raio-X:

Nome: Earving "Magic" Johnson

Nascimento: 14 de agosto de 1959, em Lasing (Michigan) - EUA

Draft: Los Angeles Lakers (1979)

Faculdade: Michigan State

Altura: 2m10

Esposa: Cookie Johnson.

Filhos: André, Elisha e Earving III

Números da Carreira

Pontos: 17.707 (19,5 por jogo)

Rebotes: 6.559 (7,2 por jogo)

Assistências: 10.141 (11,2 por jogo), segundo da História da NBA.

Roubadas: 1.724

Bloqueios: 374

Aproveitamento

Lances-livres: 84,8%

2 pontos: 52,0%

3 pontos: 30,3% 

All-star games

Líder em assistências (127)

Líder em cestas de três pontos em uma partida (10)

Playoffs

Recorde de assistência: 2.346

Recorde de roubadas de bola: 358 Los Angeles

Lakers

Líder em assistências: 10.141

Líder em roubadas de bola: 1.724

Títulos

5 títulos da NBA (80, 82, 85, 87 e 88)

11 All-Star Games (80, 82, 83, 84, 85, 86, 87, 88, 90, 91 e 92)

Medalha de ouro nas Olimpíadas de Atlanta

3 vezes o MVP (melhor jogador) da NBA (80, 82 e 87)

9 vezes no primeiro time da NBA (83-91)

Calouro do ano em 1980

2 vezes MVP do All-Star Game (90 e 92)

Selecionado entre os 50 melhores atletas da História da NBA.