Xu Haifeng nasceu em 1957, em Fujian, província do Leste chinês. Em fevereiro de 1979, ele tornou-se um atirador profissional. Em outubro de 1982, ele entrou na Seleção de Atirador da Província. Em 1983, Xu Haifeng ganhou o campeonato do País e quebrou o recorde nacional.

O dia 29 de julho de 1984 é um dia inesquecível para o povo chinês. Na competição de tiro, Xu Haifeng venceu todos os adversários com 566 pontos, conquistando o campeonato olímpico e abrindo uma nova página da história olímpica chinesa. Esta medalha de ouro foi a primeira medalha de ouro conquistada desde que o nosso País começou a participar dos Jogos Olímpicos, em 1932. No campo dos Jogos Olímpicos, pela primeira vez, foi içada a Bandeira Vermelha de Cinco Estrelas e tocado o hino nacional da China. O outro atirador chinês, Wang Yifu ganhou a medalha de bronze na mesma competição, o que causou um curioso detalhe, pois naquela época os organizadores dos Jogos Olímpicos preparavam só uma bandeira nacional do nosso país no campo de tiro e a cerimônia de podium teve de ser adiada por 40 minutos. O ex-presidente do Comitê Olímpico Internacional, Juan Antonio Samaranch, depois de ter sido notificado, dirigiu em pessoa a cerimônia de podium. Ele disse que aquele dia era um grande momento para a história esportiva da China e era uma grande honra para ele poder entregar pessoalmente a medalha para o atleta chinês. Depois dos Jogos Olímpicos, Xu Haifeng ofereceu a medalha de ouro para o País. Atualmente, a medalha está exposta no Museu Nacional da China.

Desde março de 1993, Xu Haifeng acumula o cargo de técnico da Seleção de Atiradores da China. Em 1995, ele assumiu o cargo de técnico da Seleção de Atirador Feminino. Em 1996, sua discípula Li Duihong ganhou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Atlanta. Depois disso, ele publicou um manual com 100 mil caracteres sobre o treinamento das atiradoras. Atualmente, Xu Haifeng é o técnico geral da Seleção de Atiradores da China.