O campeão olímpico e recordista mundial, Liu Xiang, levou no dia 12 o ouro na prova dos 110 metros com barreira nos Jogos Asiáticos de Doha, capital do Catar, ao cravar o tempo de 13 segundos e 15 milésimos. Ele também bateu o próprio recorde dos Jogos Asiáticos (13 segundos e 27 milésimos), conquistado em Pulsan (Coréia do Sul) em 2002. Shi Dongpeng, outro barreirista chinês, ficou com a medalha de prata.

As façanhas de Liu Xiang o tornaram um ídolo na Ásia. Em Doha, as entradas para a final dos 110 metros com barreiras no Estádio Khalifa foram intensamente disputadas.

Liu havia disputado as eliminatórias no dia anterior com o Estádio Khalifa repleto de torcedores. Todos queriam acompanhar o barreirista chinês. O técnico-geral da Associação de Atletismo Amador de Hong Kong, Lin Weiqiang, gravou a prova com sua câmara e afirmou à nossa reportagem:

"Liu colocou o atletismo em moda em Hong Kong. Um número crescente de pais desejam que seus filhos treinem atletismo, pois acreditam que os chineses também podem ser bons atletas. Isso vem impulsionando o atletismo em Hong Kong", declarou.

Um grupo de jovens alunos de uma escola de atletismo de Doha acompanhou tudo de perto. Assa Mosa, um desses jovens, vem se especializando nos 110 metros com barreiras e disse que Liu é seu ídolo.

"Muitos de nós consideramos Liu como seu ídolo, pois ele é o primeiro asiático a cravar um recorde mundial nas corridas de curta distância. Viemos aqui para torcer por ele".

Mosa expressou que os resultados de Liu elevam sua própria autoconfiança. Ele afirma que no passado a modalidade era dominada pelos norte-americanos e que Liu mudou o curso da história.

Liu Xiang é também o ídolo de muitos seus adversários. O barreirista da Malásia, Mohd Robant Hassan, manifestou:

"Liu é um bom atleta. O admiro muito. É bom que o atletismo da Ásia cresça rapidamente e atraía a atenção de todo o mundo".

O técnico-geral da seleção chinesa de atletismo, Feng Shuyong, também considerou que Liu Xiang provocou uma onda de otimismo em torno dos 110 metros com barreiras.

Ele disse:

"Liu acabou com vários preconceitos, entre eles, a de que os asiáticos ou chineses não são servem para praticar o atletismo. Se nos aperfeiçoarmos tecnicamente, podemos superar algumas de nossas desvantagens congênitas".