O alemão Michael Schumacher venceu no dia primeiro de outubro o GP da China com pista molhada e empatou em número de pontos com o espanhol Fernando Alonso na liderança do Mundial de Fórmula 1 a duas etapas do fim da temporada. O piloto da Ferrari chegou a 116 pontos, mas leva vantagem no primeiro critério de desempate, o de número de vitórias (sete contra seis). Alonso terminou em segundo lugar e a terceira posição ficou com o italiano Giancarlo Fisichella, seu companheiro na equipe Renault.

Com este resultado, Schumacher poderá decidir o título em seu favor já no próximo domingo, no GP do Japão. Para isso, o alemão precisa vencer a prova e torcer para Alonso não pontuar. Com qualquer outro resultado, a decisão ficará para a última etapa do Mundial, no Brasil.

Em relação aos brasileiros, Rubens Barrichello levou sua Honda ao sexto lugar, duas posições atrás de seu companheiro de equipe, o inglês Jenson Button. Já Felipe Massa, da Ferrari, abandonou após colidir com o escocês David Coulthard (Red Bull), quando brigava pela oitava posição após ter largado em 20º. Também pontuaram Pedro de la Rosa (McLaren), em quinto lugar, Nick Heidfeld (BMW), em sétimo, e Mark Webber (Williams), em oitavo.

Pole position, Alonso manteve a liderança após a largada, seguido por Fisichella. Já Barrichello, terceiro no grid, perdeu duas posições, para Button e Kimi Raikkonen, que passou com facilidade pelos dois pilotos da Honda e ficou atrás só da dupla da Renault. Nas primeiras voltas, Alonso abriu grande vantagem sobre os adversários, enquanto Schumacher continuou em sexto até a oitava volta, quando superou Barrichello.

Aos poucos, a pista começou a secar pois a chuva, que castigou Xangai nas horas anteriores à corrida, parou antes mesmo da largada. Com isso, Schumacher e Massa, beneficiados pelas melhores condições dos pneus Bridgestone com asfalto úmido, subiram na prova. Na 13ª volta, Schumacher passou Button e subiu para quarto. Massa, por sua vez, passou cinco pilotos em quatro voltas e chegou ao 12º lugar.

Na altura da 15ª volta começaram as paradas para reabastecimento. Alonso, Fisichella e Schumacher retardaram suas paradas e ficaram com as três primeiras colocações. Já Raikkonen, que chegou a passar Fisichella e ocupar a segunda colocação, abandonou a prova com problemas mecânicos em sua McLaren pouco depois de seu pit-stop. Barrichello recuperou a posição de Button após retardar sua parada em relação ao companheiro.

Um dos destaques da prova era Robert Kubica, que saiu da pista logo depois da largada e, com uma recuperação sensacional, subiu de penúltimo para quinto em 23 voltas. Mas o polonês da BMW cometeu um erro ao colocar pneus para pista seca na sua parada. Toda a sua ótima corrida foi por terra com duas rodadas na sua volta à pista. Kubica teve de recolocar os intermediários e até esbarrou num mecânico quando voltou aos boxes.

Subitamente Alonso começou a perder rendimento com problemas de aquecimento em seus pneus dianteiros, errradamente trocados na sua parada, e sua enorme vantagem sobre Fisichella e Schumacher foi-se embora em poucas voltas. O espanhol não conseguiu resistir a Fisichella, que não teve outra alternativa a não ser passar o companheiro de equipe, e a Schumacher, que esperou o momento certo para assumir o segundo lugar.

Pouco depois da metade da prova, a pista secou de vez e os pilotos foram obrigados a trocar os pneus. Alonso foi o primeiro dos líderes a entrar nos boxes e sua parada foi desastrosa. Em seguida, Fisichella e Schumacher pararam. O alemão entrou primeiro nos boxes e o italiano parou na volta seguinte.

Foi neste momento que Schumacher mostrou sua genialidade, ao aproveitar a baixa temperatura dos pneus de Fisichella para ultrapassar o italiano na saída dos boxes, com direito até a roda na grama. Como não conseguiu segurar Schumacher, Fisichella reduziu seu ritmo nas voltas finais e cedeu a segunda posição a Alonso, que se recuperou após seu segundo pit-stop e fez por várias vezes a melhor volta na prova.

No fim, a chuva voltou a cair e a pista ficou úmida, dificultando a vida dos pilotos. Na última volta, Button passou Barrichello e Heidfeld, que foi tocado pelo brasileiro e caiu de quarto para sétimo. De la Rosa se aproveitou do incidente para subir do sétimo para o quinto lugar. Já Barrichello cruzou a linha de chegada sem a asa dianteira, arrancada no toque com Heidfeld.

No fim, uma imagem sintomática das fases de Schumacher e Alonso. Quando o espanhol lançou sua garrafa de champanhe do pódio para um de seus mecânicos nos boxes, a garrafa caiu no chão quebrou. Já quando Schumi lançou sua garrafa, o mecânico da Ferrari a agarrou com habilidade.

Confira como terminou o GP da China:

Resultado Final

1º - Michael Schumacher (ALE) Ferrari/B - 56 voltas

2º - Fernando Alonso (ESP) Renault/M - a 3s1

3º - Giancarlo Fisichella (ITA) Renault/M - a 44s1

4º - Jenson Button (ING) Honda/M - 1min12s0

5º - Pedro de la Rosa (ESP) McLaren-Mercedes/M - a 1min17s1

6º - Rubens Barrichello (BRA) Honda/M - a 1min19s1

7º - Nick Heidfeld (ALE) BMW Sauber/M - a 1min31s9

8º - Mark Webber (AUS) Williams-Cosworth/B - a 1min43s5

9º - David Coulthard (ESC) Red Bull-Ferrari/M - a 1min43s7

10º - Vitantonio Liuzzi (ITA) Toro Rosso-Cosworth/M - a uma volta

11º - Nico Rosberg (ALE) Williams-Cosworth/B - a uma volta

12º - Robert Doornbos (HOL) Red Bull-Ferrari/M - a uma volta

13º - Robert Kubica (POL) BMW Sauber/M - a uma volta

14º - Takuma Sato (JAP) Super Aguri-Honda/B - a uma volta

15º - Scott Speed (EUA) Toro Rosso-Cosworth/M - a uma volta

16º - Christijan Albers (HOL) MF1-Toyota/B - a três voltas

17º - Sakon Yamamoto (JAP) Super Aguri-Honda/B - a quatro voltas

Abandonos

Ralf Schumacher (ALE) Toyota/B - a sete voltas

Felipe Massa (BRA) Ferrari/B - a 12 voltas

Jarno Trulli (ITA) Toyota/B - a 18 voltas

Tiago Monteiro (POR) MF1-Toyota/B - a 19 voltas

Kimi Raikkonen (FIN) McLaren-Mercedes/M - a 38 voltas