A conquista da Copa da Ásia de Futebol Feminino na Austrália, no dia 30 de julho, revitalizou a confiança na seleção chinesa.

A seleção chinesa - medalha de prata dos Jogos Olímpicos de Atlanta, vice-campeã do mundo de 1999 e sete vezes consecutivas campeã asiática - era apontada como o "Brasil do futebol feminino" na Ásia. Mas, depois de 1999, com o afastamento dos gramados dessa geração, a seleção chinesa deixou de disputar os principais títulos mundiais e perdeu a liderança na Ásia. Foram sete anos sem títulos regados a humilhantes derrotas, como a de 8 x 0 imposta pela Alemanha nos Jogos Olímpicos de Atenas, Grécia.

Nesta situação, a seleção chinesa desembarcou na Austrália como uma zebra da competição.

A capitã Pu Wei manifestou:

"Se perdêssemos esta Copa da Ásia, nossa autoconfiança seria completamente abalada. O título, porém, mudou tudo. Agora, é um novo início e podemos melhorar o time no futuro."

O título foi resultado da força de vontade do time. Na fase de grupo, a seleção não atuou bem e perdeu pela primeira vez para o Japão. Depois daquele jogo, ninguém acreditava mais no título e muitos imaginavam que o técnico Ma Liangxing iria se demitir.

Mas no mata-mata, as meninas se superaram. Elas derrotaram a seleção norte-coreana por 1 x 0 na semifinal. A final, contra o time da casa, Austrália, foi empolgante. As australianas abriram uma vantagem de dois gols no primeiro tempo. Mas, no segundo tempo, Han Duan e Ma Xiaoxu empataram o jogo com dois golaços. O placar passou em branco na prorrogação. Nos pênaltis, a goleira reserva da China, Zhang Yanru, mostrou mais uma vez seu talento, ao defender duas cobranças das australianas.

Ma Xiaoxu, 18 anos, foi eleita a melhor jogadora da Copa. Ela é considerada o futuro do futebol feminino chinês. O sonho dela é ultrapassar Sun Wen, eleita a melhor do mundo em 2000.

Contudo, a Copa da Ásia é apenas um início em vez de um término. A seguir, os mais importantes eventos chegarão sucessivamente: os Jogos Asiáticos no final deste ano, a Copa do Mundo de 2007 e os Jogos Olímpicos de 2008.

A craque desta copa, Ma Xiaoxu disse:

"O próximo objetivo, é claro, o título dos Jogos Asiáticos. E, os jogos de 2007 e 2008, serão, com certeza, os mais importantes na minha vida."

O técnico Ma Liangxing, também não esconde sua ambição. Ele disse:

"Claro, a campeã asiática não é o objetivo final de mim, nem da seleção, da Confederação de Futebol, ou dos torcedores".