Boné para trás, camiseta manchada de tinta, face severa... Esta é a imagem de Yuan Xikun, famoso escultor chinês, que dirige o Comitê de Concursos de Esculturas para os Jogos Olímpicos de Beijing.

Yuan Xi Kun nasceu em junho de 1944, em Kunming, província Yunnan, sudoeste da China. Desde 1991, ele retratou mais de 160 personalidades mundialmente famosas, como por exemplo, o ex-presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), Juan Samaranch, o líder de Cuba, Fidel Castro, o ex-presidente norte-americano, Bill Clinton, o ex-presidente sul-africano, Nelson Mandela, os Três Tenores - José Carreras, Plácido Domingo e Luciano Pavarotti - etc. Por isso, Yuan é conhecido como "o embaixador chinês dos retratos".

Yuan Xikun começou a dedicar-se à causa olímpica em 1993, ano em que retratou Juan Samaranch. Como membro da Conferência Consultiva Política do Povo Chinês (CCPPCh), ele apelou duas vezes ao mundo que apoiasse a candidatura de Beijing à sede dos Jogos Olímpicos de 2008.

Desde o início dos concursos de escultura, Yuan recebeu mais de três mil obras provenientes de 82 países e regiões. Yuan ficou muito emocionado com o resultado. Ele afirmou que para participar da competição, os artistas têm que abdicar dos direitos autorais, um dos maiores bens de suas vidas profissionais. Para ele, esse é o encanto das olimpíadas, do nosso país e da arte.

- A escultura é uma arte que transforma um instante em eternidade, costuma dizer.

Yuan é um mestre de pintura e escultura, mas decidiu realizar um concurso de esculturas e promover exposições itinerantes com as obras selecionadas para propagar o espírito olímpico.

Para tanto, escolheu 290 obras, recentemente expostas na principal rua comercial de Beijing, a Wangfujing. A exposição seguiu para Tianjin, um dos quantro municípios centrais da China. Depois, o acervo seguirá para Xiamen, Zhengzhou, Changchun, Shenzhen, Hong Kong, Macau, entre outros grandes centros urbanos chineses. Yuan também deseja que a exposição fosse realizada em Taiwan, a fim de compartilhar a felicidade das olimpíadas com os compatriotas do outro lado do Estreito de Taiwan.

O trabalho e os êxitos artísticos de Yuan Xikun são reconhecidos em todo o mundo. O diretor da Academia de Escultura da China, Cheng Yunxian, o elogia muito, dizendo que ele usa sua extraordinária capacidade plana e tridimensional para retratar as famosas personalidades históricas, culturais e políticas, abrindo um novo caminho para a arte.