O aeroporto de Madeira, em Portugal, teve o seu nome trocado no dia 29 de março para prestigiar o jogador Cristiano Ronaldo.

"Muito obrigado por estarem aqui. Ver o meu nome neste aeroporto é uma coisa muito especial. Todos sabem do orgulho que eu tenho das minhas raízes e da minha terra", disse Ronaldo durante a cerimônia no aeroporto.

"Todos sabem o quão importante é para as pessoas que recebem honrarias serem reconhecidas enquanto ainda estão vivas", acrescentou ele.

Estiveram presentes na cerimônia o presidente português Marcelo Rebelo de Sousa, o primeiro-ministro António Costa, o chefe do governo da região autónoma da Madeira Miguel Albuquerque bem como amigos e familiares de Ronaldo.

O presidente Rebelo de Sousa disse que a mudança de nome indica que a região autónoma pode ser conjugada com a unidade nacional e que é "uma homenagem excepcional para uma pessoa excepcional".

Albuquerque disse que o jogador é um "grande português" e um homem que através do seu talento e trabalho duro ultrapassou as fronteiras da ilha e se tornou o melhor jogador do mundo.

"Ele é o português mais conhecido e admirado em todos os continentes por todas as gerações," disse ele, acrescentando que apesar da sua fama, ele nunca virou as costas para a sua região ou para o seu país, e sempre ajudou aqueles que mais precisam.

A cerimônia ocorreu apenas um dia depois que Ronaldo e seu time jogaram contra a Suécia na capital da ilha, Funchal, local onde o jogador do Real Madrid nasceu.