No Ano Novo chinês, os chineses gostam de saborear um prato tradicional chamado Jiaozi, que é um tipo de ravióli. Hoje, quero levar você para um restaurante de Xi'an, capital da província de Shaanxi, no noroeste da China, para experimentar um banquete de Jiaozi.

A cidade de Xi'an, capital da província de Shaanxi, é conhecida por seus muros antigos, a Torre Dayan, o Mausoléu do Imperador Qin Shi Huang, e o magnífico exército de terracota. Mas, você sabia que esta cidade tem um restaurante único na China por seu banquete de Jiaozi?

Só na China se come o autêntico Jiaozi. E para comer um verdadeiro banquete de raviólis, só em Xi'an.

Os chineses têm o costume de comer jiaozi. Durante a Festa da Primavera, este é um prato indispensável nas mesas de todas as famílias. Apesar de ser muito comum, o jiaozi já tem uma história de mil e 400 anos. Era apenas consumido nas casas, porém, com o decorrer do tempo, chegou também à mesa dos restaurantes de primeira categoria.

O restaurante De Fa Chang é muito conhecido por seu banquete de jiaozi. Situado bem no centro da cidade de Xi'an, perto da praça da Torre do Sino, o restaurante foi fundado em 1936. A construção de seis andares imita um estilo arquitetônico antigo, com cinco salas de estilos diferentes, e capacidade para 500 pessoas banquetearem-se ao mesmo tempo. O cozinheiro-chefe do restaurante, Zheng Jianjun, explicou:

"Nosso restaurante tem mais de 300 tipos de jiaozi. Usamos uma diversidade de ingredientes para fazer o recheio, de legumes da estação até haliote e barbatana de tubarão. Além disso, os modos de preparo são também muito diversificados: fritar, refogar, grelhar, assar, cozinhar, etc. Nosso banquete de jiaozi pode refletir a cultura milenar da China e da região de Shaanxi."

Segundo se diz, o ravióli era a comida predileta da imperatriz Cixi. Dizem que em 1900, a então imperatriz Cixi, junto com o imperador Guangxu, fugiu de Beijing para Xi'an, devido à invasão das tropas aliadas das oito potências. Muito cansada do percurso, a imperatriz mãe Cixi perdeu o apetite. Um cozinheiro imperial, conhecendo perfeitamente as preferências dela, como o seu gosto pela carne de frango e o caldo da carne de pato, fez raviólis do tamanho de uma pérola, recheou-os com frango e cozinhou em caldo de pato com cogumelos. A imperatriz ficou muito satisfeita com o prato, chegando a elogiar e premiar o cozinheiro.

O ravióli pérola é o prato mais procurado no restaurante De Fa Chang. Para degustá-lo, existem muitos pormenores simbólicos. Se alguém tirar um, isto significa que ele vai ter uma boa viagem; se tirar dois, significa que vai ter dupla felicidade; se tirar três, seis ou nove, será promovido sucessivamente; se tirar quatro, terá fortuna nas quatro estações do ano; se tirar cinco, terá boa colheita em sua terra; sete significa que será iluminado por sete estrelas de felicidade; oito significa que cada um obtém sucessos na sua carreira profissional; e dez significa perfeição.

Outros raviólis têm formas imitando animais e frutas como, peixe, coelho ou pêssego. Além das formas vívidas, os nomes de cada tipo de jiaozi são muito bonitos, por exemplo, "fruto de lótus à flor d'água" e "peixe-dourado balançando sua cauda".

Os clientes ficam tão admirados com a arte dos cozinheiros que nem querem comer obras de arte tão belas e delicadas. Wang Lewen, um cliente que acabou de saborear um jiaozi chamado "Peixe subindo a porta do dragão", elogiou bastante o restaurante:

"Os jiaozi daqui são tão vívidos que parecem criaturas de verdade. Além de bonitos, têm um sabor muito bom. Quando meus parentes e amigos vêm a Xi'an, sempre os trago para experimentar o banquete de jiaozi deste restaurante que é único no país."

Nos últimos anos, o restaurante De Fa Chang nunca deixou de inovar, pesquisando sempre novos tipos de jiaozi para se adequar à demanda de todos os clientes. O restaurante já se tornou um destino obrigatório para os turistas em Xi'an. O cozinheiro-chefe, Zheng Jianjun, disse:

"Nos últimos anos, procuramos fazer uma combinação entre o jiaozi e outros pratos, especialmente, os pratos regionais. As novidades também receberam elogios dos clientes."

Caro ouvinte, após ouvir nossa apresentação, quer provar o jiaozi, comida típica da China? Então, venha ao restaurante De Fa Chang de Xi'an, capital da província de Shaanxi para ter uma experiência gastronômica especial. Bem, o programa Viagem pela China de hoje fica por aqui. Florbela agradece sua companhia. Vamos partir de novo na próxima semana. Até lá, tchau tchau.