Foram criados 249 Institutos Confúcio e 56 salas de aula Confúcio em 78 países, segundo se anunciou na 3ª Conferência do Instituto Confúcio.

"Os institutos Confúcio encontraram um progresso rápido, enquanto o idioma chinês se torna cada vez mais popular pelo mundo", anunciou Zhou Ji, ministro da Educação da China e o vice-presidente do conselho do Instituto Confúcio, entidade cuja matriz está sediada em Beijing.

Os institutos Confúcio no mundo inteiro já ministraram 6 mil aulas para atender às várias necessidades de mais de 120 mil estudantes matriculados, e organizaram duas mil atividades de promoção da cultura chinesa, com uma participação de 1,2 milhão de pessoas.

"A língua chinesa está atraindo cada vez mais estudantes. As matrículas do Instituto Confúcio na nossa escola se duplicaram em comparação a um ano atrás", indicou o vice-diretor da Universidade de Helsinki na Finlândia, Matti J. Tikkanen.

A universidade começou o ensino de mandarim em 1974 e abriu o primeiro Instituto Confúcio na Finlândia em 2007. Três professores chineses e dois finlandeses foram os responsáveis pelo instituto.

"Os êxitos excelentes da China desde a reforma e abertura chamaram a atenção de todo o mundo, o que foi refletido nas demandas surgidas para o estudo de mandarim", disse Tikkanen.

A conselheira de Estado da China Liu Yandong estimulou, durante a Conferência do Instituto Confúcio, os Institutos Confúcio do mundo a fazer mais contribuições para o intercâmbio de língua e cultura entre a China e o resto do mundo.

A conselheira afirmou que cada instituto deve garantir que todos seus estudantes possam dominar o chinês e também devem se estabelecer mais filiais.

Os institutos não lucrativos, que ganharam o nome do filósofo mais importante da China, Confúcio, foi intituídos em 2004 para ajudar o estudo do chinês aos falantes não nativos.

Segundo estatísticas divulgadas pelo Ministério da Educação em outubro de 2008, 271 institutos já foram fundados, independentemente ou em parceria com faculdades locais, em mais de 70 países e regiões. Cerca de 100 mil pessoas freqüentam os cursos.

Aproximadamente 500 líderes dos institutos, presidentes de universidades onde se localizam os institutos, e membros do Conselho Executivo do Instituto Confúcio, assistiram ao terceiro Congresso dos Institutos Confúcio.

Liu, também presidente do Conselho Executivo, indicou que o órgão vem desempenhando um papel de ponte, promovendo o entendimento mútuo entre chineses e outros povos no mundo.

Ela também pediu que países estrangeiros ofereçam mais apoio para Institutos Confúcio locais.