Nos últimos trinta anos, os meios de transporte dos chineses passaram por grandes mudanças, desde o caminhar até as bicicletas, do motor elétrico até os carros e, finalmente, voltando para as bicicletas. Neste círculo, há uma palavra chave que ficou marcada profundamente na mentalidade dos chineses: "Yongjiu". 

"Yongjiu" é uma marca de bicicleta da China, muito conhecida na década de oitenta do século passado. Naquela altura, a bicicleta era o meio de transporte mais importante no cotidiano dos chineses, e também um importante indicador para avaliar o nível de vida de uma família, por isso, possuir uma bicicleta da marca "Yongjiu" tinha um significado extraordinário.

"Naquele tempo, a bicicleta era o meio de transporte mais procurado entre os jovens da nossa aldeia, parecendo um carro da marca BMW de agora. Todos desejavam uma bicicleta, que simbolizava a posição social de um jovem na aldeia."

Quem está falando é Yang Xiaoyun, de 52 anos, um agricultor da Yingcheng na Província de Hubei. 27 anos atrás, por causa de uma bicicleta Yongjiu, ele tornou-se uma personalidade de destaque no país. Em agosto de 1981, terceiro ano da aplicação da política de reforma e abertura, devido ao contrato de produção agrícola entre a unidade familiar e o Estado, Yang obteve uma boa colheita agrícola. Além de completar a tarefa de requisição por meio de compra elaborada pelo país, Yang ainda vendeu as 5 toneladas de alimentos restantes para o governo. Por causa disso, Yang foi premiado pelo país e, com coragem, fez um pedido ao governo, esperando um cupom para comprar uma bicicleta da marca "Yongjiu" fabricada em Shanghai. Naquela altura, a China ainda estava na fase inicial da reforma e abertura, a venda dos produtos industriais como bicicletas era limitada, as pessoas podiam comprar apenas com cupons. E esses produtos eram artigos de luxo raramente vistos no mercado rural. Assim, o pedido de Yang foi publicado no maior jornal chinês, o "Diário do Povo", e este desejo provocou discussões amplas na China de então, pois desafiava as entidades governamentais da indústria e também o sistema do planejamento daquele tempo. Mas, afinal, o desejo de Yang foi satisfeito ou não?

"O Diário do Povo publicou uma notícia dizendo que um agricultor jovem de Yingcheng da província de Hubei, Yang Xiaoyun, vendeu 5000 quilos de alimentos ao país e apenas pediu uma bicicleta da marca de 'Yongjiu'. Quando eu li esta notícia, discuti com outros responsáveis da fábrica e decidimos dar gratuitamente uma bicicleta para Yang Xiaoyun. Depois, ainda enviamos uma carta ao Diário do Povo, informando a nossa decisão."

O então chefe da fábrica de bicicletas de Shanghai, Wang Yunchang, respondeu a Yang Xiaoyun e decidiu dar-lhe uma bicicleta de graça. Ao mesmo tempo, o Diário do Povo publicou a carta da fábrica e divulgou um comentário manifestando o apoio à decisão. Logo depois, a bicicleta foi enviada a Yingcheng. Wang Yunchang disse:

"A nossa fábrica organizou um grupo para enviar bicicleta a Yingcheng. Ainda me lembro que levamos naquela vez três bicicletas, e fomos bem recebidos pelos habitantes locais. Na minha opinião, os agricultores desejavam não apenas as três bicicletas, mas a entrada dos produtos industriais no mercado rural."

Yang Xiaoyun ainda se lembra daquele momento quando recebeu a bicicleta e também dos olhares de admiração dos aldeãos. Essa bicicleta era do modelo da grande carga que a fábrica de Shanghai produzia na década de 60 do século passado exclusivamente para os agricultores, após ser lançado no mercado, foi bem procurada pelos agricultores e foi chamada "burro que não come grama". Até hoje, esse modelo de bicicleta ainda é um clássico único da indústria. Depois, essa bicicleta de carga acompanhou Yang por seis anos. Além do meio de transporte, a bicicleta ainda tem outra função especial. Yang disse:

"Muitos vizinhos me pediram emprestada a bicicleta. Mas tinha uma condição: a bicicleta apenas pode ser usada para casamentos. Pelos menos, a minha bicicleta ajudou sete ou oito noivos a pegar noivas. Naquela altura, a bicicleta era o melhor meio de transporte para o casamento."

Na China de então, andar em uma bicicleta para pegar a noiva era admirável, pois significava a posição social da família do noivo. No entanto, a importância da bicicleta de Yang foi que provocou a transformação das empresas chinesas de produção e as vendas planejadas para gestão independente. No início da década de 1980, o governo chinês liberou o direito de gestão às empresas próprias, mas nos trabalhos cotidianos, dar o primeiro passo era difícil para a maior parte das empresas. E o pedido de Yang deu uma oportunidade às empresas de romper as restrições e realizar a gestão independente. O chefe da fábrica de bicicleta de Shanghai, Wang Yunchang disse:

"A decisão de dar a bicicleta a Yang Xiaoyun comoveu os agricultores. Então, eu tive uma idéia: de acordo com as políticas aplicadas pelo governo, experimentar a gestão independente."

Assim, a idéia de Wang foi posta em prática. Após discussões com o governo local de Yincheng, a fábrica de bicicletas de Shanghai ofereceu duas mil bicicletas fora da produção planejada aos agricultores que obtiveram boa colheita. Isto promoveu a entrada dos produtos industriais no mercado rural em todo o país e também impulsionou a reforma da produção industrial planejada. A partir de então, a produção e as vendas da bicicleta de "Yongjiu" aumentaram a cada ano.

"No passado, todos os negócios das fábricas dependiam dos investimentos do governo, que eram muito limitados. A produção e as vendas também eram planejadas. Mas, na realidade, aumentar a produção beneficiava a fábrica e promoveu o desenvolvimento da empresa. Depois do caso de Yang, aumentamos a produção e as vendas, e destinamos uma parte dos lucros para elevar os salários dos trabalhadores e outra parte ao aperfeiçoamento dos equipamentos e inovação das técnicas. Apenas alguns anos depois, a produção da nossa fábrica aumentou de um milhão de bicicletas para três milhões."

No fim dos anos de 1980, a bicicleta começou se popularizar no país, tornando-se um meio comum de transporte para os chineses que estavam sentindo os benefícios da política de reforma e abertura, até que o número de bicicletas possuídas pelos chineses atingiu 50 milhões, e o país conseguiu o título de "reino de bicicletas". A demanda por bicicletas ampliou e as marcas também aumentaram, "Feige", "Fenghuang" e outras marcas integraram gradualmente na vida da população. Porém, a "Yongjiu" ainda era a marca mais popular naquela altura e sua rede de vendas se espalhava por todo o país.

Com a aplicação constante da política de reforma e abertura e a elevação do nível de vida da população, os carros, ônibus e metrô substituíram a bicicleta e tornaram-se novas opções dos chineses. Porém, os carros aumentam a pressão de trânsito e a emissão de gases polui o meio ambiente, ao mesmo tempo, devido ao grande consumo de energias não renováveis, as bicicletas voltaram de novo ao cotidiano das pessoas. Atualmente, o número de bicicletas no país é de 47 milhões, e, em 2007, a produção anual ultrapassou 85 milhões de unidades. Dong Jianjun, dono de uma loja de bicicletas disse:

"Bicicleta é um meio de transporte de ampla utilização. Se quiser fazer compras perto, andar de bicicleta demora pouco tempo, e não vale pena ir de carro. Agora, já existe a bicicleta dobrável, que é mais conveniente."

Como Dong disse, atualmente, as bicicletas não são apenas um meio de transporte, mas têm outras funções. Por exemplo, agora, há diferentes modelos de bicicletas usadas para exercícios e competições e até para o serviço de entrega expressa. Diferentes da marca "Yongjiu", essas bicicletas utilizam materiais especiais, são mais leves e resistentes. Wang Yunchang, que trabalha há quarenta anos na indústria, disse:

"Acho que os veículos se desenvolvem em uma roda, duas rodas, três rodas até quatro rodas. E agora, voltam de novo para bicicletas de duas rodas. É uma economia de energia, muitos países estão construindo ciclovias. Na China, a maior parte dos habitantes urbanos vai ao trabalho de bicicleta."

Wang Yunchang, com mais de oitenta anos, acredita sempre que a bicicleta, sem poluição, continua levando a vida da população a um bonito futuro.

Nos trinta anos de reforma e abertura, os avanços nos meios de transporte mostram a evolução sócio-econômica da China. Hoje em dia, considerando a necessidade de proteção ambiental e economia de energia, andar de bicicleta volta a ser um meio saudável e verde de transporte que as pessoas promovem, o que reflete a transformação do pensamento dos chineses sobre o desenvolvimento. Neste processo, a marca "Yongjiu" está guardada para sempre na memória do povo chinês.