Xuzhou, uma cidade antiga e, agora, moderna, era um lugar-chave em tempos de guerra. Hoje em dia, está se levantando no leste da China e escrevendo uma nova página de seu desenvolvimento.

A cidade fica no noroeste da província de Jiangsu e é o centro da zona econômica de Huaihai, formada pelas regiões fronteiriças das províncias de Jiangsu, Shandong, Henan e Anhui. As duas ferrovias principais de Beijing a Shanghai e de Lianyungang a Lanzhou passam por Xuzhou. A cidade é um importante pólo de produção de energia, tendo a única base de produção de carvão da província de Jiangsu. Apesar de os abundantes recursos energéticos acelerarem o processo de industrialização local, eles também causaram alguns problemas ambientais. Falando sobre como resolver a contradição entre a proteção ambiental e o desenvolvimento econômico, Xu Ming, secretário do Comitê Municipal do Partido Comunista de Xuzhou, disse a nosso repórter:

"Sem dúvida, o mais importante é a proteção do meio ambiente."

Xuzhou fechou 47 pequenas fábricas de cimento e 117 fábricas de papel, aboliu as pequenas minas de carvão e desativou 646 caldeiras, demolindo 740 chaminés na área central da cidade. Depois de uma série de medidas de administração e controle, foi registrado um constante aperfeiçoamento da qualidade do ar na cidade.

Nos últimos anos, Xuzhou não apenas se esforçou para melhorar o ambiente hídrico, mas também reforçou a construção de praças e parques. Atualmente, os habitantes da cidade têm à disposição uma área verde de 8 metros quadrados per capita. A melhora ambiental aumentou a força global da cidade. Desde 2004, Xuzhou já apareceu duas vezes no ranking das "Melhores Cidades Comerciais da Parte Continental da China", editado pela revista Forbes, e foi eleita por dois anos consecutivos como a "Cidade de Investimento com o Maior Valor de Recomendação" pela Associação de Maquinário Agrícola da Província de Taiwan.

Falando sobre a atração de investimentos, Xu Ming afirmou que Xuzhou acolhe os amigos chineses e estrangeiros para impulsionar seu desenvolvimento. Ele também listou os requisitos específicos para que as empresas invistam e desenvolvam seus projetos na cidade:

"Primeiro, acolhemos as empresas de alto nível tecnológico e com menos emissões poluentes. Segundo, também acolhemos as empresas que podem criar postos de trabalho. Terceiro, oferecemos às empresas de alta e nova tecnologia mais políticas de incentivo para investimento."

O bom ambiente econômico e de investimentos de Xuzhou atrai constantemente a atenção do capital estrangeiro. Atualmente, 13 das 500 empresas mais fortes do mundo investem ali em 17 projetos, cujo valor total chega a US$ 600 milhões.