Os altos ciprestes mais que centenários alinhados ao longo de ambos os lados da estrada Chengdu- Xi'an formam um corredor verde de mais de 150 quilômetros que, como se fosse um túnel do tempo, leva até Langzhong, uma cidade fundada há mais de 2.300 anos no centro da província de Sichuan. O 1,5 quilômetro quadrado que se conserva de seu estado antigo foi suficiente para que, em 1986, Langzhong fosse incluída na lista estatal de cidades históricas e culturais famosas.

O desenho perfeito da construção da cidade

Do alto da montanha de Jinping, que se ergue às margens do rio de Jialing, contempla-se uma vista panorâmica da cidade.

Langzhong fica entre as serras de Daba e Jianmen, abraçada em sua parte norte por um grande meandro do rio Jialing. A tribo dos ba, antigos habitantes de Langzhong, chamava de Lang tanto o rio Jialing quanto as montanhas do entorno, e criou o termo Lang-zhong para se referir a seu território, ou seja, o centro (zhong) da área de Lang. Assim, a origem do nome desta cidade é uma referência à sua localização geográfica.

Em nosso passeio pela cidade, nos acompanhou Huang Heji, vice-presidente da Conferência Consultiva Política de Langzhong, que, apesar da sua idade avançada, visitou e conhece todos os cantos do local. Seu contínuo estudo dos arquivos da cidade lhe valeu o apelido de "enciclopédia ambulante de Langzhong".

Segundo Huang, o desenho e a construção da antiga cidade seguiram rigorosamente as antigas teorias geomânticas, que davam grande importância à harmonia entre o ser humano e a natureza, idéia que também é uma parte importante dos estudos de meio ambiente.

Huang nos explicou que as montanhas que circundam a cidade apontam justamente os quatro pontos cardeais da geomancia chinesa. Langzhong fica no curso médio do rio Jialing, região com condições muito favoráveis à vida humana. Fácil de defender e difícil de atacar, esta cidade gozou de grande importância militar durante todas as dinastias. Por outro lado, o fato de encontrar-se em um eixo das ligações com o centro do país transformou Langzhong em uma cidade-chave do sudoeste da China. Ao longo de seus mais de 2.000 anos de existência, foi sendo depositado nela um espesso sedimento histórico.

Cada rua tem sua história

Ao percorrer a cidade, o que mais chama a atenção são os beirais curvados até o topo das casas e as ruas pavimentadas com ladrilhos.

Mais de 90 ruas têm sua própria história. A rua de Zhuangyuan (o candidato que conseguia a máxima nota nos exames oficiais anuais de nível estatal, a quem o imperador outorgava pessoalmente uma condecoração oficial) se chama assim porque ali moraram os irmãos Yi, zhuangyuan da dinastia Tang. A rua do Lápis deve seu nome ao pagode branco em forma de lápis que se ergue na entrada da rua. Na rua do Vinagre havia antigamente diversos estabelecimentos dedicados à venda deste produto. Há muitas outras ruas com nomes deste tipo, como a rua das Frutas, a rua da Lótus, a rua do Templo e a rua da Mesquita.

Ao fim da rua de Zhuangyuan ergue-se um conjunto de construções modernas, a Escola Secundária de Langzhong. Entre uma aula e outra, conversamos com um grupo de alunos. Uma aluna nos contou que viera desde Xi'an com seus pais para estudar aqui e poder entrar na universidade. A família decidiu mudar-se para Langzhong porque dali haviam saído muitos zhuangyuan e seu ambiente era muito favorável para o estudo.

Nas ruas, enfileiram-se os pátios das antigas casas, cujo estilo, uma combinação do pátio quadrado (siheyuan) e do pátio meridional, é considerado uma mostra viva da cultura folclórica local.

Ao entrar nas antigas casas, nos surpreende que tenham conseguido juntar tantas construções, que um pátio grande leve a outro menor, que de uma casa se pase a outra, como se andássemos por uma grande pintura. Estes pátios, cujo estilo corresponde às dinastias Tang e Song, foram construídos durante a dinastia Qing e no começo do século XX. As construções se dividem em três tipos: as de uso oficial, majestosas e com beirais mais altos, as de uso comercial, que são menos complexas e parecem dar diretamente na rua, e as de uso familiar, com beirais, portas e janelas entalhadas artisticamente.