A maioria dos residentes das zonas rurais da Região Autônoma da Nacionalidade Uigur de Xinjiang são camponeses e pastores pertencentes a grupos étnicos minoritários. Nas regiões de Hetian e Kashgar, onde a percentagem das minorias étnicas supera 95%. Com o fim de melhorar a vida dos camponeses das minorias étnicas, o governo local de Xinjiang vem incentivando desde 2006, as mãos-de-obra excedentes do campo a buscar oportunidades laborais nas cidades grandes e médias.

Dia 27 de março, no distrito de Shufu, situado no sul da Região Autônoma da Nacionalidade Uigur de Xinjiang, reinava uma atmosfera cálida e animada. Cem jovens, que haviam receito capacitação em chinês mandarim durante um mês, estavam prontos para ir às cidades trabalhar. Seus familiares e amigos haviam recorrido quilômetros para despedir-se com eles. Um deles, Yusup Sulayman, da etnia uigur, veio fazer despedida com ses filhos.

"Um parente enviou em novembro do ano passado seu filho a trabalhar a Tianjin. Sabíamos por meio dos chats com vídeo, organizados regularmente pela aldeia, que vivia bem aí. Por isso quero que minha filha e seu marido também vão às cidades a trabalhar. É melhor que vão juntos, já que podem cuidar-se mutuamente."

Como as minorias étnicas do sul de Xinjiang estavam profundamente influenciados pelos conceitos tradicionais, ao princípio não queriam apartar-se de sua terra. Ante esta situação, as autoridades locais começaram a promover diferentes tipos de capacitação aos jovens aspirantes a emprego e a divulgar entre as famílias locais vídeos que mostravam fragmentos da vida de quem haviam ido trabalhar às cidades, o que provocou mudanças profundas na percepção do assunto. Iminhasan Mamut disse: "No passado, comíamos o que cultivávamos, e estávamos satisfeitos com a dependência da terra para apenas não passar fome. Ao ver a vida nas cidades desenvolvidas, aprendemos que existem outras formas de enriquecer além do cultivo da terra."

Burjahan Ismayil foi um dos primeiros camponeses que saíram de Hetian para trabalhar em cidade. Ele relatou que esta decisão tem trazido mudanças enormes a sua vida. "A terra é o fundamento de nossa vida, mas não é a única maneira de subsistir, já que há outras para melhorar nossa vida."

Não se pode esperar que o tempo corra; em lugar dele, é necessário armar-se com conhecimentos e domínio da técnica. Isto é o que pensam atualmente muitos jovens das minorias étnicas que habitam Xinjiang.

Se tem aberto em muitos povoados do sul de Xinjiang cursos de capacitação, onde os jovens locais estudam as habilidades técnicas de seu interesse, como o bordado folclórico, a produção de tapetes artesanais, a escultura em madeira e a pintura, entre outras. Na zona de Kashgar há uma aldeia com tradição da produção de instrumentos musicais. Atualmente, 520 pessoas da aldeia se dedicam à produção de instrumentos folclóricos, os quais se vendem a todo o país, e se exportam a alguns países de Europa, América do Norte e Japão.

Emigrar da terra natal para muitos jovens das zonas rurais da Região Autônoma da Nacionalidade Uigur de Xinjiang significa, por um lado, um aumento de seus ingressos, e, por o outro, o mais importante: a mudança em seu modo de vida. A fim de ajudar mais jovens aspirantes a emprego, as autoridades locais têm feito contratos laborais com a cidade de Tianjin e a província de Shandong, estabelecendo assim relações estáveis de cooperação laboral ao longo prazo.

Hoje em dia, cada vez mais jovens de minorias étnicas da Prefeitura Autônoma da Etnia Quirguiz de Kezilesu saíram de seu povoado natal para buscar oportunidades laborais. Todos eles, superando diversas dificuldades, conseguiram êxitos em seus trabalhos. Podemos ver nos rostos sorridentes dos pais, as mudanças que os filhos têm trazido para suas famílias. Ytohtar Yusup, ancião quirguiz, disse: "Vivo no planalto de Pamir, no extremo oeste da China. Aqui, 90% da região são montanhas áridas. Enviar os filhos às grandes cidades a trabalhar é uma maneira para transformar nossa vida."

Ao tempo que estimula os jovens locais a sair de casa para buscar trabalho, o governo da Região Autônoma da Nacionalidade Uigur de Xinjiang se esforça por criar mais postos de trabalho locais.

Informa-se que nos próximos três ou cinco anos, o governo da Região vai priorizar a transformação das forças laborais e a capacitação profissional, graças ao qual, as grandes e médias cidades da China contarão com mais trabalhadores de minorias étnicas.