O lago Dongting, no norte da província de Hunan, é o segundo maior lago de água doce de nosso país. Ele irriga grandes extensões de arrozais e é famoso por seus ricos recursos aquáticos, como peixes, caranguejos, raízes e sementes de lótus. Graças a isto, a área é conhecida como "terra dos peixes e do arroz". Às margens do lago Dongting há dois distritos: um é o Toyuan e o outro o Miluo. Em ambos há belos cenários naturais e uma tradição de contos muito interessantes.

No distrito de Toyuan, que fica na margem oeste do lago, há um famoso local turístico chamado Taohuayuan. Há 1.600 anos, Tao Yuanming, grande poeta do século quinto, escreveu um livro intitulado "Notas sobre o lírico e aprazível refúgio", no qual registra a aventura de um pescador que, ao caminhar pelas margens de um rio onde floresciam os pessegueiros, prestou atenção a uma caverna. Entrando nela, viu abrir-se de repente um panorama extraordinário: os homens cultivavam vigorosamente imensas terras férteis e as mulheres faziam as tarefas domésticas, dando a sensação de uma vida feliz. Os camponeses convidaram o pescador para uma bebida e comer manjares muito saborosos. Eles lhe contaram que suas famílias tinham ido morar ali fugindo da guerra e que já estavam estabelecidos no lugar há centenas de anos, portanto, as novas gerações desconheciam o que se passava no mundo fora da caverna. Quando o pescador retornou a sua aldeia, contou a seus companheiros pelo que passara. Todos, entusiasmados, foram em busca da caverna, mas não a encontraram.

Cruzando uma estrada, pode se ver um pórtico de estilo tradicional em cuja fronte se lê "Taohuayuan" e, na parte de trás, inscrições que dizem "Construções antigas se destacam nas montanhas verdes" e "O paraíso maravilhoso fica entre os arroios de água transparente e as flores de pessegueiro".

No sopé da colina fica o Templo dos letrados. Há também ali uma estátua do poeta e poesias gravadas. Percorrendo o caminho do leste, encontramos uma área que tem relação com a lenda do pescador. Por ali corre um arroio chamado Flor de Pessegueiro, e em suas margens há um jardim de crisântemos, uma galeria de lápides com poemas entalhados, um quiosque de pedra com seis metros de altura, em forma octogonal, construído em 1595. Atrás, encontra-se um bosque de bambus.

Seguindo o arroio, chegamos à ponte do Encontro com os Imortais, lugar onde o pescador se reunia com os homens que viviam na caverna na lenda. Sobre o mirante que fica junto a uma represa, encontramos uma entrada simbólica de uma caverna. Ao atravessá-la, os visitantes vêem uma ponte de pedra, terraços com flores e um lago enfeitado com flores de pessegueiro e bambus. Em sua margem, fica um mirante onde há uma lápide que leva entalhada a caligrafia do imperador Qian Long, da dinastia Qing.

No cume da montanha chamada Flor de Pessegueiro há um mosteiro com o mesmo nome. Fora do mosteiro, fica uma lápide entalhada com textos de Tao Yuanming. No interior, crescem dois frondosos pinheiros milenares. O pavilhão, com dois andares, do lado direito tem a forma quadrada e os muros estão gravados com poemas e prosas de conhecidos personagens históricos. O pavilhão situado no setor esquerdo ostenta o estilo tradicional da arquitetura chinesa.

O distrito de Miluo encontra-se na margem oriental do lago Dongting. Ali, podemos admirar a Festa do Dragão, cuja celebração anual cai no quinto dia do quinto mês do calendário lunar chinês. É uma das maiores festas tradicionais da China. No período dos Reinos Combatentes, vários séculos antes da nossa era, havia um grande poeta chamado Qu Yuan. Durante seu exílio, atirou-se no rio Miluo ao receber a notícia de que a capital de seu reino havia sido tomada pelos vizinhos adversários. Ao saberem disso, os nativos que viviam em ambas as margens do rio pegaram seus barcos em uma tentativa desesperada de salvá-lo. Quando se deram conta de que não o poderiam encontrar, decidiram jogar na água uma massa de arroz glutinoso envolto em bambu para que os peixes e as tartarugas comessem aquilo e não tocassem o cadáver do poeta respeitado pelo povo.

Chegar ao distrito de Miluo no dia da Festa do Dragão significa assistir ao espetáculo tradicional de regatas. Em meio ao estrondo dos tambores, gritos e petardos, os remadores brigam para avançar mais rápido e chegar primeiro ao final. Come-se diversos tipos de Zongzi, bolinho de arroz glutinoso e outros ingredientes, em homenagem ao poeta Qu Yuan.