Wuxi, cidade histórica e cultural no Delta do Rio Yangtzé, é considerada a terra dos peixes e do arroz, símbolos de riqueza e abundância em recursos naturais de acordo com a cultura chinesa. Ela é também o berço da indústria nacional contemporânea. Wuxi conta com muitos patrimônios culturais ao seu redor. O povoado Rongxiang é um deles. 

O povoado fica no oeste do subúrbio de Wuxi. Foi dele onde saíram os grandes empresários nacionalistas. Rongxiang é composto por três aldeias naturais, Shangrong, Zhongrong e Xiarong. Chen Wenyuan, diretor do Instituto de Estudo sobre a família Rong falou da origem do povoado.

"A família Rong saiu da província de Hubei para a cidade de Nanjing, capital da província de Jiangsu. No início do século XV da dinastia, fixou moradia em Wuxi. Rongqing, pai da família já tinha 80 anos quando veio para cá com seus três filhos. Os lugares onde seus filhos viviam formaram gradualmente a atual divisão geográfica. Em meados do século XIX, a região era muito próspera e no começo do século XX, foi estabelecido o povoado Rongxiang".

Hoje em dia, está conservada uma rua antiga com extensão de 380 metros e 157 construções tombadas com características locais e contemporâneas. Diferentes uma das outras, as construções pertenciam, na sua maioria, à família Rong. Para especialistas em cultura folclórica, este tipo de ocupação é raro na região sul da China.

As obras de arquitetura da rua antiga quase não foram alteradas durante séculos. Segundo Rong Yaoqiang, professor aposentado e naturalista, a rua dispunha de centenas de tendinhas na sua época de prosperidade e era o centro de negócios da área:

"Cada casa era uma lojinha. Aqui, por exemplo, era uma cabeleireira. Por sinal, havia muitas cabeleireiras nesta rua. Ainda havia feirinhas de tofu, chá, lanches e farmácias. O comércio era muito movimentado aqui".

As antigas construções do povoado podem ser divididas em três tipos: com a estrutura de madeira e tijolo, misturadas com toques ocidentais e as casas totalmente ocidentais com materiais de aço e cimento. Todos os tipos refletem a estética dos empresários nacionais chineses daquela época.

Xibang é o antigo terminal do povoado. Segundo Chen Wenyuan, os famosos empresários irmãos Rong Zongjing e Rong Desheng partiram justamente daqui para a metrópole Shanghai.

"Naquele tempo, demorava dois dias e duas noites para chegar a Shanghai".

Na escola primária de Xibang, há uma arquitetura muito especial chamada "campo de jogos para sol e chuva". Quer dizer, independentemente do clima e do tempo, pode-se praticar esportes aqui. Construído em 1915, o campo ocupa uma área de 400 metros quadrados e conta com dois pisos. O térreo serve de auditório, além de ser campo de jogos, enquanto o segundo piso é apenas para jogos. Sua forma é parecida com um grande pavilhão com uma cobertura que pode proteger da chuva e do sol. Não tem paredes ao redor, mas pilares para suportar. Segundo o velho Rong Yaoxiang, o campo de jogos foi construído ao estilo japonês, e sua planta foi concebida pelo famoso educador e especialista hidráulico Hu Yuren. Trata-se do único campo de jogo coberto da China que ainda está em funcionamento. Ele completou:

"O estilo da arquitetura é japonês, já que Hu Yuren estudava no Japão. A China construiu dois campos de jogos cobertos, um estava na Universidade Normal de Beijing, e já foi abandonado, e o outro, que é o nosso, ainda está em funcionamento".

Outro lugar que merece uma visita é a sede da Grande Biblioteca Pública fundada pelo empresário Rong Desheng. Construído em 1915 e aberta ao público em 1916, a Biblioteca é uma construção retangular de dois andares, pintada em branco e com pilares cinzentos. Segundo registros históricos, Rong Desheng e seu irmão mais velho investiram muito na educação. A Escola de Assistência Social e a Grande Biblioteca Pública absorveram um milhão de pratas, fazendo da Biblioteca a maior e mais influente em Wuxi. Em 1921, seu acervo totalizou 117.100 volumes. Quando faleceu Rong Desheng em 1952, todos os arquivos da Biblioteca foram doados para a biblioteca de Wuxi, de acordo com seu testamento. Para Chen Wenyuan, a iniciativa de Rong Desheng refletiu sua teoria de empreender a educação social, considerada de suma importância naquele tempo.

"Sendo uma educação social, a biblioteca é um complemento de escolas. Para Rong, muitos jovens economicamente pobres não tinham condição para estudar. Por isso, ele comprou muitos livros para eles. Qualquer pessoa podia entrar e lê-los".

Quando as cidades mudam rapidamente, algumas memórias do tempo passado são conservadas perfeitamente, tais como o povoado Rongxiang. Aqui, você pode sentir a cultura e a história de uma família com muita sabedoria na antiga arquitetura. Vale a pena experimentar!