A cidade de Xian, capital da província de Shaanxi é conhecida por seus muros antigos, o mausoléu do imperador Qin Shi Huang, e o magnífico exército de terracota. Mas, você sabe algo sobre as comidas típicas dessa cidade, como por exemplo, o banquete de ravióli?

Só se come ravióli autêntico na China, e para comer um verdadeiro banquete exclusivamente de ravióli, só em Xian, terra das figuras em terracotas de guerreiros e cavalos.

As populações chinesas têm o costume de comer jiaozi. Por ocasião da Festa da Primavera, este é um alimento indispensável para os chineses.

Apesar de aparentar ser muito comum, o jiaozi já tem uma história de mil e 400 anos. Era apenas consumido nas casas, porém, com o decorrer do tempo, está também colocado na mesa de restaurantes de primeira categoria.

Os pratos chineses geralmente têm nomes bonitos, e os diversos pratos com jiaozi não são exceção. Por exemplo, o "fruto de lótus emergindo d'água" é o mais complicado de todos desse banquete. Esse ravióli tem treze perfurações que representam os treze reinos que estabeleceram sua capital em Xian. Há também o "peixe dourado balançando seu rabo", que parece tal qual o animal verdadeiro.

Todas as vezes que visitei Xi'an, o restaurante De Fa Chang estava sempre no meu itinerário, pois a casa é muito conhecida por seu banquete de jiaozi, e realmente eu gosto muito dessa comida, acho uma delícia. Situado bem no centro da cidade de Xi'an, perto da praça da torre do sino, o restaurante foi fundado em 1936. É uma construção de seis andares imitando um estilo arquitetônico antigo, com cinco salas de estilos diferentes uma da outra, para 500 comensais banquetearem-se ao mesmo tempo. Esse restaurante tem mais de 200 tipos de jiaozi.

A primeira etapa tem vários pequenos jiaozi do tamanho de uma moeda, um para cada comensal. Feito com recheio de cogumelo e carne, o saboroso ravióli desperta imediatamente o apetite.

Nos banquetes chineses, a pessoa deve conter-se no início, para não perder os pratos que virão depois, cada vez mais deliciosos.

De fato, as etapas são servidas uma após a outra e com nomes muito poéticos: patos nadando no lago, borboletas coloridas em dança, quatro felicidades batem à porta, etc. Esses nomes vêm da forma dos jiaozi e da maneira de sua colocação no prato, enquanto outros, como por exemplo o de noz e o de três raridades, referem-se ao recheio. As etapas do banquete dessa comida típica dos chineses rapidamente alcançam o número 26, de cada um dos quais um comensal geralmente só podia comer um jiaozi.

Logo vem o vigésimo sétimo: o jiaozi mais comum e de tamanho maior, com recheio feito de carne de porco, galinha e camarão, além de outros temperos e ingredientes indispensáveis. Estes últimos sim é que são para matar a fome.

Vem o último com o nome "jiaozi de pérola" ou "panela com fogão da imperatriz", sendo o menor jiaozi na China. É então colocada na mesa uma panela sobre um fogo de álcool, feita de bronze, ao redor da qual são postos pratos com jiaozi do tamanho de um botãozinho. Nessa altura, todas as lâmpadas apagam-se. O garçom acende o fogo, que passa a iluminar a sala. Ele deita o pequeno jiaozi na água da panela já a ferver e, mexendo-os incessantemente, explica a origem desse tipo de jiaozi: "Vejam, esses jiaozi têm o tamanho de um grão de milho, eis porque se chamam jiaozi de pérola."

Segundo se diz, era a comida predileta da imperatriz Cixi. Dizem que em 1900, a então imperatriz Cixi, junto com o imperador Guangxu, fugiu de Beijing para Xi'an, devido à invasão das tropas aliadas das oito potências. Muito cansada do percurso, a imperatriz mãe Cixi perdeu o apetite. Um cozinheiro imperial, conhecendo perfeitamente as preferências da imperatriz dela, como o seu gosto pela carne de galinha e o caldo da carne de pato, fez jiaozi com o tamanho duma pérola recheado da carne da galinha, pondo-os a cozer em caldo da carne de pato com cogumelos. A imperatriz ficou muito satisfeita com essa comida, chegando a louvar e premiar o cozinheiro.

Para comer jiaozi de pérola, existem muitos pormenores simbólicos. Se alguém tirar um, isto significa que ele vai ter uma boa viagem; se tirar dois, significa que vai ter dupla felicidade; se tirar três, seis ou nove, será promovido sucessivamente; se tirar quatro, terá fortuna nas quatro estações do ano; se tirar cinco, terá boa colheita em sua terra; sete significa que será iluminado por sete estrelas de felicidade; oito significa que cada um obtém sucessos na sua carreira profissional; e dez significa perfeição.

F: Se alguém não consegue tirar nenhum, então apareça novamente e seja sempre bem-vindo. Além de poder apreciar a delícia do jiaozi, você ainda terá bom humor, pois seja quantos jiaozi você tirar, certamente ficará satisfeito.