No distrito de Longzhou, Região Autónoma da Nacionalidade Zhuang de Guangxi, sudeste da China, há uma arte antiga chamada "Arte de Tianqin". Tianqin é um instrumento musical de ponteio da etnia Zhuang. Qin Huabei, 43 anos, empenha-se na divulgação e investigação da arte em toda sua vida.

Em língua dos Zhuang, o instrumento chama-se Dingding e tem mais de mil anos de existência. Divide-se em três partes principais: vara, cordas e caixa de ressonância que tem a forma de meia laranja e é feita de casca de cabaça. Tianqin se usa para solo, concerto e acompanhamento de danças. No passado, era usado nos rituais de bruxaria para afugentar demónios e pedir felicidade. Atualmente, é usado por artistas locais na interpretação de músicas folclóricas.

Qin Huabei, integrante da etnia Zhuang, nasceu uma aldeia dos Zhuang no distrito de Longzhou da Região Autónoma da Nacionalidade Zhuang de Guangxi. O seu avô era artista de Tianqin e influenciou-o muito desde criança. Qin Huabei disse:

"Quando era criança, costumava sentar-se ao lado do meu avô observando como ele fazia o Tianqin. Meu avô era mestre tanto no produzir como no tocar deste instrumento. Com suas influências, comecei a adorar Tianqin."

Nos anos 80, Qin entrou numa companhia cultural e nas horas de folga, começou a dedicar-se à reforma do instrumento, mas não obteve progressos significativos. Nos últimos anos, o governo local intensifica seus esforços pela preservação e investigação sobre a arte de Tianqin que se encontra na beira de extinção e criou uma banda feminina exclusiva para a interpretação da música de Tianqin. Um responsável do governo local veio conversar com Qin Huabei e convidou-o a produzir o instrumento. Qin Huabei disse:

"O diretor da Administração de Cultura e Esporte veio falar do assunto comigo, e aceitei o convite, porque sou hábil na produção."

Qin Huabei tornou sua casa em um pequeno ateliê. De dia, foi ao campo para recolher os materiais e à noite, dedicava-se à produção de Tianqin em casa. No 5º Festival Internacional de Canções Folclóricas de Nanning realizado em novembro de 2003, o show da banda feminina de Tianqin conquistou o público. A partir desse ano, a banda feminina composta de 15 moças, levando o Tianqin e sua música a todo o país e até à Áustria e Alemanha, enquanto mais de 1 300 instrumentos Tianqin, patrimônio dos Zhuang, foram vendidos para os Estados Unidos, o Japão e outros países.

O governo local valoriza muito a proteção e o desenvolvimento da arte de Tianqin e fez registros detalhados sobre os artistas populares em diferentes faixas etárias e incluiu a arte nas disciplinas do ensino primário e secundário, além de criar a banda feminina e compor novas obras musicais, o que tornou o Tianqin um instrumento muito popular na região.

Em Julho de 2007, foi realizada uma conferência no Grande Palácio do Povo em Beijing, capital do país, em que Qin Huabei, o único mestre de produção de Tianqin, foi nomeado um dos 167 sucessores das artes folclóricas da China.