O Banco Asiático de Desenvolvimento (BAD) declarou recentemente que ajudará a China a remodelar Baiyin, antiga "cidade de cobre", cujos recursos foram esgotados, em um centro industrial, oferecendo um modelo de renovação para outras cidades que enfrentam similares problemas.

Baiyin, cidade com uma população de 1,75 milhão, na província de Gansu, no noroeste do país, foi estabelecida durante a década de 50, correspondendo a uma economia planejada do país no sentido de suportar a produção de carvão. No entanto, as reservas de carvão se esgotaram e as minas foram fechadas na década de 80, enquanto a quantidade dos recursos minerais associadas como grafite e zinco também estão diminuindo.

Baiyin não é a única cidade subdesenvolvida com recursos exaustos. O governo chinês identificou 118 cidades com desenvolvimento à base da mineração e recursos naturais. A maioria dessas cidades encontraram dificuldades no processo de urbanização, devido ao seu distanciamento, estrutura econômica desequilíbrada, capacidade limitada de financiamento, pobre infra-estrutura urbana e perspectiva limitada de desenvolvimento, de acordo com o BAD.

Entre as cidades, 18 são classificadas como cidades de recursos exaustos, provocando um desafio especial para a urbanização da China. O país planeja colocar Baiyin como um modelo de renovação, fazendo reciclagem profissional para que os mineiros possam trabalhar em outras áreas tais como agricultura, turismo e tecnologia.

Um projeto para o desenvolvimento de Baiyin, com um investimento de US$ 162 milhões, incluindo US$ 80 milhões do BAD, começou recentemente, revelou um comunicado à imprensa da instituição financeira de desenvolvimento multilateral, sediada em Manila, capital das Filipinas. Ainda de acordo com o comunicado, a outra parte é financiada pelo governo chinês incluindo o governo municipal de Baiyin.

O projeto facilitará a transformação econômica de Baiyin, através do fortalecimento dos serviços urbanos e da infra-estrutura, informou o BAD.