O número de visitantes para o Tibet poderá atingir 5 milhões em 2008, aumento anual de 25%, anunciou um funcionário local.

Se prevê que a receita do turismo possa chegar a US$ 826 milhões, aumento de 24%, afirmou o presidente do governo da Região Autônoma do Tibet, Qiangba Puncog, em uma reunião do poder legislativo local.

"Em 2008, o Tibet deverá investir mais em infra-estrutura relacionada com o turismo, retificar a ordem de mercado e melhorar serviços públicos para impulsionar a indústria de turismo para um patamar mais alto," disse ele na primeira sessão da 9ª Assembléia Popular Regional do Tibet.

A região do planalto, no sudoeste da China, recebeu um número recorde de mais de 4 milhões de turistas no ano passado, um crescimento anual de 60,4%, segundo a estatística do Departamento Regional do Turismo do Tibet.

A receita da região, em razão do turismo, aumentou 75,1% em relação ao ano passado, chegando a US$ 668 milhões. A receita do turismo respondeu por 14,2% do produto interno bruto no Tibet no ano passado, ficando 4,6% a mais do que no ano anterior.

As autoridades locais atribuíram o rápido crescimento do turismo aos esforços de promoção no exterior, e à inauguração da ferrovia Qinghai-Tibet e do terceiro aeroporto civil em Nyingchi, que permitiram a vinda de mais turistas, tanto do interior como do exterior.

A receita turística da China chegou a US$ 137,92 milhões em 2007, segundo as estatísticas da Administração Nacional de Turismo da China (ANTC).  

"Em 2007, o número de turistas que viajam para a China alcançou 132 milhões, uma alta de 5,5% em relação ao ano anterior, entre os quais mais de 54 milhões de pessoas ficaram no país pelo menos uma noite, enquanto 9,6% passaram mais de uma noite", disse o diretor da ANTC, Shao Qiwei, em uma reunião nacional de turismo realizada em Beijing.

"A indústria turística deve aproveitar as oportunidades da demanda doméstica crescente do país, proporcionada pela organização das Olimpíadas Beijing 2008 e a Exposição-Shanghai 2010, para promover o desenvolvimento do turismo chinês", indicou na reunião a vice-primeira-ministra da China, Wu Yi.

Ela assinalou que a indústria nacional do turismo deve ser mais aberta ao mundo e desenvolver sua competitividade própria.

De acordo com dados oficiais, a indústria turística do país proporcionou, durante o ano passado, cerca de 500 mil postos de trabalho.