Subsídios dos governos central e locais para o sistema de seguro médico de cooperação rural da China serão elevados de 40 yuans (US$ 5,5) para 80 yuans (US$ 11) por pessoa, anunciou o ministro da Saúde, Chen Zhu.

Os residentes rurais também terão que aumentar suas contribuições para o programa, de 10 yuan até 20 yuan por ano.

O aumento de fundos poderá assegurar que o sistema de serviço médico cooperativo cobrirá a totalidade da população rural no final de 2008.

"A cobertura completa significa que mais agricultores poderão reembolsar parte de seu programa de saúde médica", afirmou Chen em uma conferência de saúde nacional.

Segundo Chen, 20 das 31 províncias e regiões já estão totalmente cobertas pelo programa.

No final de setembro de 2007, cerca de 730 milhões de agricultores, ou seja, 86% do total, em 2.448 distritos, já estavam participando do sistema médico cooperativo rural, 10,8 pontos percentuais a mais que em 2004.

O fundo pagou cerca US$ 3 bilhões para as 263,3 milhões de consultas médicas feitas pelos membros do programa, durante os primeiros três trimestres do ano passado, de acordo com um relatório emitido no domingo pelo Ministério da Saúde.