Esta culinária começou nas Dinastias do Norte e do Sul (420 - 589). Depois da Dinastia Song (960 - 1127), ela virou uma das duas culinárias maiores. Consiste em quatro tipos, que vêm das cidades Su Zhou, Yang Zhou, Nan Jing e Zhe Jiang.

Os quatro tipos têm características comuns: as comidas são bem cozinhadas, leves, macias, mantêm o sabor original dos ingredientes, têm um sabor salgado e doce. A principal maneira de preparar comida é cozinhar; a forma e a cor da comida são bem apreciadas. Os quatro tipos têm também suas próprias características: de Su Zhou o sabor é mais doce e a cor da comida é bem combinada; de Yang Zhou a comida é leve e o corte é bonitinho; de Nan Jing e Zhe Jiang o sabor é mais suave e a comida é mais delicada, especialmente comidas feitas com pato são muito famosas.

Alguns pratos tradicionais

Yan Shui Ya - pato feito no molho salgado;

Song Shu Gui Yu - peixe frito, no molho de cor de ouro. A pele do peixe é crocante, e a carne é macia;

Xi Guo Ji - frango cozido na melancia;