A China tem cerca de 900 milhões de camponeses. A história do desenvolvimento agrícola do País ocupa um lugar essencial no percurso de cinco mil anos da civilização chinesa. A cultura e as tradições estão embutidas na vasta área rural da nação. Apesar da industrialização proveniente do ocidente, óperas tradicionais, canções folclóricas, residências antigas conseguiram sobreviver nos campos.

A Ópera Jin se originou e se desenvolveu nas zonas rurais de Shanxi, no Norte da China. Com cerca de 300 anos, ela é mais antiga que a famosa Ópera de Beijing, a ópera nacional da China. Hoje em dia, esta ópera ainda brilha na maioria das zonas rurais de Shanxi e integra o cotidiano dos habitantes locais.

Os antigos conjuntos residenciais de Shanxi ganharam fama nacional. Entre eles se destaca a Residência da Família Qiao, onde foi filmado o famoso Lanternas Vermelhas, de Zhang Yimou.

O enorme conjunto arquitetônico, cuja construção se iniciou durante o reinado do quarto imperador da dinastia Qing, Qianlong, ocupa uma área de 8.724 metros quadrados. Sua disposição, com uma vista panorâmica, se assemelha ao antigo caráter chinês "- (xi)", que significa alegria e felicidade. Os 313 quartos, harmônicos com as esculturas de madeira, pedras, tijolos e desenhos coloridos, exibem um nível incomparável de arte arquitetônica.  

Para o funcionário da Administração de Turismo de Shanxi, Ma Sheng, a província possui uma bela perspectiva em relação à exploração do turismo rural. Escute o que ele disse:

"A cultura rural está incrustada na nossa vida. Ela se reflete em vários aspetos, como óperas, danças folclóricas, bem como antigos conjuntos de residências. É uma das grandes vantagens de nossa província, por isso devemos desenvolver o setor. Além disso, o incremento da rede rodoviária que interliga as vilas e aldeias da província facilitará as viagens na região".

Conscientes de boas perspectivas, várias agências promoveram durante o feriado prolongado da Festa da Primavera roteiros voltados à visitação das zonas rurais de Shanxi. São os programas "Viagem para curtir o Folclore em Shanxi" e "Conheça os costumes de Shanxi".

As zonas ao redor de Yichang, cidade às margens do rio Yangsté e onde foi lançada a grandiosa obra hidráulica das Três Gargantas, também entraram na onda e se transformaram nos últimos tempos novos pólos turísticos voltados aos temas como "Conheça o folclore rural" e "Curtir vida bucólica".

As regiões localizadas no Sudoeste do País, como a Região Autônoma do Tibet, e as províncias de Guizhou e Yunnan, têm encabeçado ao longo dos últimos anos a lista de destinos turísticos mais procurados no País. Para Zhao Jinlong, chefe do Departamento de Mercado da China Comfort Travel (CCT), o segredo dessas regiões está em suas vilas antigas marcadas pelo estilo de minorias étnicas.

"O turismo rural contém seu próprio fascínio em termos de história, paisagens naturais e fatores humanos. O Sudoeste da China continuará liderando o segmento este ano, pois suas minorias étnicas são fortes em tradições e costumes".

O turismo rural, no entanto, ganhou outro sentido entre as habitantes nas grandes metrópoles chinesas, sobretudo a classe média. Entre maio e outubro, as estradas rumo aos arredores de Beijing ficam abarrotadas por veículos particulares aos fins-de-semana. O intuito é simples. "Queremos respirar o ar puro e provar os pratos rurais. Relaxamos bastante", disse Liu Yuan, funcionário de uma empresa privada da Capital, que aproveita sempre fins-de-semana para passar junto com a esposa uma ou duas noites nos arredores da cidade.

Em virtude do incremento de tal demanda, o empenho em pousadas rurais virou outra fonte de enriquecimento dos camponeses. Segundo a Administração Estatal de Turismo revelou, vinte milhões de chineses se livraram da pobreza graças à expansão do segmento.