A cordilheira Changbaishan, situada na província nordeste chinesa de Jilin e na fronteira com a República Popular Democrática da Coréia (RPDC), é a mais alta serra do leste da Ásia, sendo também fonte dos rios Tumen, Yalu e Songhua. Com o infinito mar de floresta e raras espécies de aves e animais, ela está incluída desde 1980 na zona de proteção dos círculos biológicos internacionais da ONU e sob a proteção nacional de primeira categoria.

Historicamente, Changbaishan era considerada pelos antepassados chineses como uma montanha sagrada. Seu principal cume mede 2.691 metros de altura. Changbaishan significa em português "Montanha sempre branca". O guia Shao Donghui nos explicou a origem de seu nome:

"Dois motivos: primeiro, anualmente, a montanha é coberta de neve durante nove meses. Em segundo lugar, ela se encontra em cima de uma boca vulcânica que jorrava muitas pedras brancas. Ao ver de longe, o cume da montanha é totalmente branca. Daí o seu nome".

Historicamente, a região da Cordilheira de Changbaishan era um mar. Com o movimento da crosta terrestre, ocorrido há centenas de milhões anos, o mar sumiu e a cordilheira emergiu da água, formando a atual paisagem.

Changbaishan é um vulcão extinto, e, segundo dados históricos, aconteceram três erupções desde o século 16. Mas, de acordo com as recentes observações, não há sinais de terremotos ou de atividades vulcânicas na área.

Ao se passear na região de Changbaishan, vêem-se por toda a parte imensos mares de florestas por motivo da boa proteção ambiental. Nesta região, podemos ver nitidamente quatro faixas vegetais verticais formadas com diferentes climas. Shao disse:

"A primeira faixa vegetal encontra-se entre 1000 e 1200 metros acima do nível do mar. Nesta faixa, crescem mais árvores de folhas largas e vivem mais animais silvestres que outras regiões graças à suave topografia e clima agradável, como por exemplo, urso preto, tigre, leopardo pintado etc. Quando mais alto, menos se vêem árvores de folhas largas. Na segunda faixa - faixa de florestas coníferas - crescem as florestas coníferas sempre verdes e de alto valor econômico.Entre 1800 metros e 2000 metros, começa a terceira faixa vegetal - a faixa de Abedul, um tipo de árvore que habita as regiões íngremes e de duro clima, cuja madeira é muito dura".

Shao Donghui disse que este tipo de madeira pode afundar na água:

"Geralmente, uma árvore cortada flutua sobre água. Mas uma tora da árvore abedul pode afundar, pois é muito espessa".

A 2.000 metros acima do mar, o clima é muito ruim. As árvores são raras, pois a terra é frágil. Entretanto, anualmente, entre junho e julho, flores de diversas variedades de plantas desabrocham por toda a região, parecendo um jardim de flor suspenso.

O mais famoso ponto turístico da região é o Lago Tianchi (Lago Celestial) que se situa a mais de 2.000 metros acima do mar. Ele é a marca fronteiriça entre a China e a RPDC. O lago possui 373 metros de profundidade. O clima de Changbaishan varia ao longo do dia. Por isso, nem todos os turistas têm a oportunidade de ver a verdadeira fisionomia do lago.

Os turistas podem chegar de carro até dois mil metros. Depois, devem superar mais de 1.200 degraus para chegar à beira do lago. Dizem que os coreanos consideram o Lago Celestial como o berço de sua nação.

No cume da montanha, o clima encontra-se em constante mudança. O Lago Tianchi e suas águas cristalinas podem surgir diante dos turistas ou ficar escondido sob a neblina. A Sra. Yan, da Província do Jilin, disse emocionada:

"É muito lindo, belíssimo, quando vejo a água nos ligando ao céu. Não vi no início, quando voltei a cabeça, o lago apareceu em minha frente. Estou muito emocionada!".

A Montanha Changbai é cada vez mais famosa e atrai uma crescente número de visitantes por suas densas florestas, biodiversidade, clima específico e beleza natural. Nos últimos anos, o governo local vem se empenhando em desenvolver a região ao transferir os habitantes dos pontos turísticos para outros lugares e construindo pousadas para os turistas.

Desenvolver o turismo e proteger meio ambiente constitui duas questões que preocupam todo o mundo. A esse respeito, Xiao, da Província de Henan nos revelou sua opinião:

"A natureza é belíssima devido à eficaz proteção ambiental. Devemos promover mais esforços para proteger a natureza, a fim de deixar algumas coisas valiosas para a próxima geração".

O governo local fez grandes esforços na área de proteção ambiental. Por exemplo, é proibido fumar ou colher flores silvestres nesta área. Desde 2006, os carros são proibidos de entrar nesta zona. Eles foram por ônibus movidos a combustível limpo, protegendo eficazmente a região e proporcionando um bom ambiente para os turistas chineses e estrangeiros.

A cordilheira Changbaishan é considerada como a principal montanha do nordeste da China. Ela era, desde a antiguidade, berço da etnia Manchu, sendo, portanto, um lugar sagrado para a dinastia Qing. Changbaishan também é mundialmente famosa como um recanto turístico, berço da etnia manchu e montanha sagrada da etnia coreana.

A cordilheira Changbaishan produz ginseng, pele de marta e chifre de veado - as três raridades mais famosas do nordeste do país. Além disso, sua biodiversidade nos presenteia com os pinheiros da beleza, uvas da montanha, cogumelos silvestres, o tigre do nordeste e a grou de coroa vermelha.

Chegar até lá é fácil: Basta tomar um avião de Beijing, Shanghai ou Shenyang até Yanji. De lá, pegue um ônibus até a montanha. Tanto na serra, como em seu sopé, há hotéis de diferentes níveis. Os hotéis mais confortáveis custam 220 yuans por dia, enquanto o alojamento simples custa entre 10 e 40 yuans.