Há mil anos atrás, as religiões de budismo e taoísmo concorriam contra o ascendente e aval imperial. Os poderes passaram de mãos a mãos e as religiões entraram e saíram do favor, o vitorioso podia construir novos monumentos para seus deuses e destruíram os antigos. Um resultado desses foi o material mais forte era empregado na construção de monumentos religiosos, difícil de ser destruído e os monumentos ficaram ainda maiores. A arte do monumental Dazu comprovou a tendência.

As esculturas de pedra Dazu (grande pé, livre tradução em Português) e estátuas são espalhadas por cerca de 70 sítios no distrito Dazu de Chongqing. As estátuas daqui são diferentes em relação ao estilo daquelas em Yunggang e Dunhuang, ambos eram trabalhos mais cedo. Datadas das dinastias Tang e Song, as esculturas de Dazu são puramente de estilos chineses enquanto as grutas em Longmen, Duhuang e Yungang preservam uma evidente influência estrangeira. Influenciadas pelo budismo, taoísmo e confucionismo, as esculturas de Dazu variam de estátuas pequenas, íntimas dedicadas pelas famílias devotas até os gigantes budas deitados, requerendo centenas de artesãos. Os lugares desenrolam as obras encantadoras ao fundo de uma paisagem bucólica cercada pelas colinas em cadeias, fazendas serenas e a terra vermelha da bacia de Sichuan.

Entre os principais dois sítios, a Montanha do Norte (beishan) é menor e requer menos tempo. É acreditado que era originalmente um campo militar e que o general, provavelmente, à espera de boa sorte durante a guerra, empreendeu as primeiras estátuas. Embora muitas delas tenham sido deterioradas durante centenários, há alguns que ainda permanecem em boas condições. Entre estas, o mais notável é o Nicho 136, que retrata Puxian, santo patrocinador da Montanha Emei, andando de um elefante branco e a deusa de misericórdia, Guanyin. O Rei de Pavão pode ser encontrado no Nicho 155.

O lugar fica a dois quilômetros do distrito Dazu e pode ser acessado a pé durante uma jornada de 30 minutos a partir da estação de ônibus. Em cima do local, uma excelente visão do campo ao seu redor.

As estátuas na Montanha Baoding, embora muito mais longe fora da cidade, são superiores. Construídas entre 1179 e 1249, as obras variam desde miniaturas até obras massivas. Se você gostar das obras ou não, o entusiasmo religioso e a beleza da região valem muito a pena passar meio dia por lá.

Apesar de ser um tanto coberto de cor misteriosa, o monge Zhao Zhifeng é acreditado de descobrir o lugar. Construído no interior da montanha com o mosteiro empoleirar-se no topo, a seção mais baixa é cheia de figuras esculpidas dentre do penhasco. Diferente dos outros sítios de Dazu com gravuras budistas, Baoding foi concebido com muita cautela, aproveitando as características naturais das pedras para acentuar o trabalho.

No centro, é um gigante Buda Deitada, aproximadamente de 31 metros de comprimento e 5 metros de altura. Entrando em nirvana, a expressão na sua cara é repleta de paz e felicidade. Ao seu lado, é a Avalokitesvara de ouro com 1.007 mãos. Em cada qual é o olho, simbolizando toda a sabedoria.

A completa variedade de estátuas daqui deslumbra-são heróis de crença budista, figuras históricas e cenas e descrições da vida cotidiana no campo.

Enquanto cerca de 800 anos passaram desde que as grutas foram feitas, muitas das estátuas ficam extraordinariamente excelentes, embora o vento tenha erodido alguns e pinturas decolaram. Cerca de 15 quilômetros fora da cidade, pode chegar ao lugar de ônibus de 30 e 45 minutos, o passeio fora de Baoding leva em esculturas solos ao longo da rua sinuosa.