Situado na encosta sul da Montanha Púrpura, na cidade de Nanquim, o túmulo Xiaoling é a última morada do Imperador Zhu Yuan Zhang, que fundou a dinastia Ming (1368-1644). Construído há mais de 600 anos, o túmulo cobre uma área de 2970 hectares.

O Túmulo Xiaoling é o maior dos túmulos Ming, embora a maior parte dos edifícios tenha sido destruída nas guerras, e apenas uma parte da estrutura de tijolo e pedra tenha sobrevivido ao passar do tempo. Os planos dos restantes treze túmulos da dinastia Ming, em Pequim, seguiram os deste mausoléu. Parte do túmulo foi reconstruída durante a dinastia Qing e embora se tenha alterado o formato, o estilo grandioso da construção original permanece evidente.?

As principais construções do túmulo são: "Arcada para Desmontar dos Cavalos"; "Grande Porta Dourada"; "Torre da Estela dos Grandes Méritos"; "Caminho Sagrado"; "Figuras e Animais de Pedra"; "Porta Ling Xing"; "Ponte dos Cinco Dragões"; "Porta Ling Gong" (Porta dos Oficiais); "Pavilhão da Estela"; "Palácio Xiang"; "Torre da Alma da Cidade Quadrada" e "Baocheng" (Salão Precioso).

Característica Notável: O primeiro túmulo imperial da dinastia Ming

Principais atracções:

Arcada para Desmontar dos Cavalos

A arcada consiste em duas linhas de arcos com colunas em pedra, com uma largura de 5 metros e uma altura de 7,8 metros.

Grande Porta Dourada

A "Grande Porta Dourada" funcionava originalmente como porta principal do mausoléu. Tem a largura de 22 metros e a altura de 5 metros, com três entradas. A secção do topo da porta foi destruída, assim como o muro de 22,5 quilómetros que originalmente rodeava o túmulo.

Torre da Estela dos Grandes Méritos

Sittua-se a cerca de 70 metros da "Grande Porta Dourada", onde se pode encontrar uma estela com a Elegia dos Grandes Feitos do Imperador Zhu Yuanzhang (Da Ming Xiao Ling Shen Gong Sheng De Bei). A arcada forma um pavilhão quadrado e a base da estela é uma grande tartaruga em pedra. A estela mede 6,7 metros da base ao topo e 2,08 metros da base até à altura da tartaruga.

Caminho Sagrado

Este caminho sinuoso, que se estende por 868 metros, é ladeado por animais e figuras em pedra, e termina na "Porta Ling Xing".

Animais e Figuras de Pedra: A meio do "Caminho Sagrado" encontram-se animais e figuras humanas em pedra, que incluem seis tipos de animais, no total de 24, os quais guardam o túmulo: leão, unicórnio, grifo, camelo, elefante e cavalo. As oito estátuas de figuras humanas representam dois tipos de oficiais imperiais ? ministros e generais - simbolizando todos os que auxiliavam o Imperador na administração do estado, e que acompanham o seu mestre. Porta Ling Xing: A "Porta Ling Xing" localiza-se no final do "Caminho Sagrado". Originalmente existiam três portas, ladeadas por duas paredes, mas apenas restam as fundações.

Porta Ling Gong (Porta dos Oficiais) A "Porta Ling Gong" sofreu grandes obras de restauro durante a dinastia Qing. Contudo, a porta que existe hoje em dia é uma réplica da original da dinastia Ming, colocada em 1998. Possui três entradas em arco.

Palácio Xiang

Originalmente denominado "Palácio Xiaoling", a maior parte do "Palácio Xiang" foi destruída. O palácio foi reconstruído durante o reinado do Imperador Tongzhi da dinastia Qing, mas numa escala mais reduzida que a original, sendo o estilo de construção grandemente alterado. Em frente do palácio existia uma porta, a "Porta Xiaoling", a qual foi destruída. No seu lugar foi construído um pavilhão, na dinastia Qing, com cinco estelas, uma das quais contém um poema do Imperador Kangxi e outra do Imperador Qianlong.

Cidade Quadrangular, Torre da Alma

A "Cidade Quadrangular" localiza-se 200 metros a norte do "Palácio Xiang" e em frente da "Ponte de Neiyihe". A base da cidade é como um assento de Buda com uma passagem em arco no centro que conduz directamente, através do seu interior, à parede frontal do "Baocheng" (Salão Precioso). Aqui, divide-se em dois caminhos que levam à "Torre da Alma", no cimo do "Baocheng".

A "Torre da Alma" situa-se no topo da "Cidade Quadrangular", voltada para sul, com três entradas viradas a este, oeste e norte, respectivamente. O seu telhado ruiu ao longo dos anos e apenas restam as paredes.

Baocheng (Salão Precioso)

Situado nas traseiras do palácio, o "Salão Precioso" é o túmulo do Imperador Zhu Yuan Zhang. Trata-se de uma cripta com um diâmetro de 325 metros, cercada por uma parede circular, com uma circunferência de 1 quilómetro. A sepultura encontra-se no centro, num plano elevado. O plano do Mausoléu Xiaoling assemelha- -se ao formato da Ursa Maior; reflecte as expectativas dos povos da Antiguidade de unificação entre o Céu e a Terra.