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Igreja de Santo António e Cemitério Protestante
2007-06-20 10:38:31    cri

Igreja de Santo António

Primeiramente construída em bambu e madeira, antes de 1560, esta é uma das igrejas mais antigas de Macau, assinalando o primeiro local onde os jesuítas se instalaram na cidade.

A igreja foi reconstruída em pedra em 1638, sendo remodelada em 1810 e, novamente, em 1875. O aspecto actual deriva das obras efectuadas em 1930.

Anteriormente, os membros da comunidade portuguesa contraíam aqui casamento, dando origem, desta forma, à designação em chinês Hua Wang Tang (Igreja das Flores).

A igreja tem dois pisos e apresenta uma fachada neoclássica de desenho simples, encimada por um arrojado frontão clássico. O seu frontispício é assimétrico, apresentando uma torre sineira de um dos lados, com a altura de três andares.

As arquitraves das janelas no segundo nível evidenciam a largura do edifício, conferindo um interesse arquitectónico adicional à composição geral.

Cemitério Protestante

Situado nas imediações da Casa Garden, este cemitério atesta a diversidade do perfil social de Macau, constituindo um testemunho da primeira comunidade protestante na cidade.

O cemitério e a capela aí existente foram construídos em 1821, sendo esta última mais conhecida por "Capela Morrison", em honra a Robert Morrison (1782-1834), autor do primeiro dicionário chinês-inglês e da primeira tradução da Bíblia para chinês.

George Chinnery (1774-1852), um importante artista inglês da China-trade, também se encontra aqui sepultado, juntamente com outras figuras proeminentes da altura, incluindo vários oficiais da Companhia das índias Orientais e protestantes americanos e ingleses.

O cemitério constitui um legado histórico de especial significado respeitante ao período anterior à ocupação inglesa de Hong Kong.

O Cemitério Protestante ocupa uma area de aproximadamente 2 800 m2, encerrando 162 túmulos, incluindo o de Robert Morrison, cuja esposa faleceu em 1821 e foi a primeira pessoa a ser ali enterrada.

O cemitério está dividido em dois níveis, superior e inferior. O primeiro nível, com 30 m de comprimento por 10 m de largura, contém quarenta túmulos cercados por árvores exuberantes, um dos quais o de George Chinnery.

O segundo nível, medindo 60 por 30 m, está rodeado por árvores altas e apresenta pedras tumulares de ambos os lados, com um espaçoso corredor de acesso ao centro.

As pedras tumulares são, na generalidade de granito, diferindo no tamanho, estilo e desenho.

 
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