Em março, a Universidade Nankai em Tianjin, norte da China, promoveu uma cerimônia contratando um grupo pessoal selecionado através do concurso público, incluindo os diretores de vários institutos e decanos de faculdades assim como administradores de alto nível. É a primeira vez que a Universidade Nankai seleciona seus quadros através de concurso público desde sua fundação há 88 anos.

Num dia nos finais de março, a sala de reunião do Instituto da Medicina da Universidade Nankai estava bem lotada, onde os professores aguardavam a chegada do novo diretor. O professor, doutor Xiang Rong, apareceu à porta da sala às noves horas pontualmente, e tornou-se o primeiro dos nove novos diretores contratados por concurso público, a assumir o cargo.

Xiang Rong, delicado e cortês, tem 48 anos. Doutorado em 1992 na biologia celular pela Universidade da Medicina No.2 de Shanghai, foi professor assistente do Departamento da Imunologia do Instituto Scripps de Pesquisa, na Califórnia, antes de vir a Tianjin. Segundo o professor Xiang, ele soube do concurso da Universidade Nankai por acaso.

"No ano passado, estava trabalhando num laboratório nos Estados Unidos. Um amigo, que trabalhava no meu departamento, disse-me que a Universidade promovia um concurso mundial para contratar professores. Visitei o website da Nankai e preenchi um formulário na internet e pouco tempo depois recebi o convite para uma entrevista. A Universidade está entre as melhores do país e a cidade de Tianjin é uma das prioridades do desenvolvimento, por isso, a Nankai representa para mim uma boa oportunidade".

Sendo uma das famosas universidades multidisciplinares da China, a Nankai tem longa história. Ali, por exemplo, se graduou Zhou Enlai, o primeiro premiê da Nova China. Além disso, ela deu importantes contribuições para a formação dos profissionais necessários ao desenvolvimento do país.

Segundo o reitor Rao Zihe, o concurso público para a contratação de diretores e professores foi emitido em fins de outubro de 2006 e despertou grande atenção da comunidade acadêmica nacional e internacional. Nos dois meses após o início do concurso, a escola recebeu mais de 140 pedidos enviados de 14 países. Entre os candidatos, com a idade média de 45 anos, muitos têm títulos acadêmicos ou ricas experiências de trabalho nas universidades mundialmente famosas como, por exemplo, Universidade Harvard, Universidade de Oxford, Universidade de Cambridge e Universidade de Yale. Rao disse:

"Muitos candidatos possuem ricos currículos acadêmicos ou boas experiências administrativas. Vamos realizar novos concursos para atrair líderes acadêmicos e os docentes de destaque em suas especialidades com idade inferior a 35 anos".

Nos 73 pedidos de candidatura aos postos de diretor, 34 vieram do exterior do país e os postos de diretor dos Institutos da Medicina, Biologia, Informação e Física eram os postos quentes. Até 18 candidatos disputaram por um posto e deles se destacou Xiang Rong.

Xiang Rong disse:

"Vou dedicar toda a minha energia aos trabalhos do Instituto. Queremos formar líderes da medicina como a Universidade Harvard, que não procura formar grande número de estudantes, mas sim formar líderes da comunidade da medicina e da comunidade dos estudos biológicos. Para mim, este é uma virada de minha vida e uma forma da minha realização. Quero introduzir o que aprendi no exterior nesta Universidade e dar minhas contribuições para a medicina nacional".

O professor associado da Universidade de Yale, Yin Zhinan, foi contratado como diretor do Instituto da Ciência de Vida, enquanto o professor catedrático vitalício da Universidade de Ohio, Wang Peng, assumiu à direção do Instituto da Farmacologia. Falando sobre as razões de sua escolha, Yin Zhinan afirmou:

"Ao voltar ao país, vejo com bons olhos a grande chance de desenvolvimento da cidade de Tianjin nos próximos cinco anos, já que o governo indicou a cidade como uma das bases da indústria farmacêutica e da biomedicina. Acho que a cidade se tornará um grande palco para quem atua nessas áreas".

Romano A. Rupo, professor catedrático da Universidade de Viena, Áustria, é o único estrangeiro a figurar entre os novos diretores e o primeiro estrangeiro a ocupar um cargo de diretor num dos institutos da Universidade Nankai. Ele foi nomeado diretor do Instituto de Física Aplicada.

Os novos diretores vão assumir o cargo um após outro. Para eles, a cidade de Tianjin possui boas condições para alicerçar o empreendimento e a iniciativa da Universidade Nankai, ao abrir suas portas, representa, em determinado grau, a marcha das escolas superiores chinesas rumo ao exterior e possibilita aos candidatos novas chances de realizações pessoais.