As vastas áreas rurais da China têm grande potencial para economia de energia e redução de emissão de poluentes, disse recentemente Wei Chaoan, vice-ministro da Agricultura.

"Aproveitar este grande potencial vai ajudar trabalhadores rurais a levantar os seus níveis de vida, estimular a produção agrícola e proteger o meio ambiente", disse Wei.

"Se for necessário usar 1,4 tonelada de carvão para fazer uma tonelada de fertilizante nitrogenoso, então a cada 1% de aumento na proporção de utilização de fertilizante na China economizará 2,5 milhões de toneladas de carvão", disse ele.

"Todos os anos, a China produz 600 milhões de toneladas de palhas e os animais de granja e de criação produzem 2,5 bilhões de toneladas de excremento animal na China", disse ele, acrescentando que "tudo isso pode ser usado para gerar muita energia limpa".

O gás metano fornece atualmente energia limpa, equivalente a 13,5 milhões de toneladas de carvão, a 22 milhões de famílias rurais na China todos os anos.

Cerca de 190 milhões de famílias estão utilizando fogões de cozinha de energia eficiente, o que faz economizar anualmente 50 milhões de toneladas de carvão para a China.

"Estes projetos envolvem mais pessoas que qualquer outro projeto de economia de energia no mundo", disse Wei.

Um projeto de "campo rural limpo" iniciado pelo ministério em áreas piloto melhorou as condições de vida de 30 mil famílias rurais ao tratar 90% do lixo e água de esgoto das casas e tornar 90% das palhas em recursos de energia.

Por outro lado, a China está planejando reduzir as emissões de gás estufa através de empresas rurais

As empresas rurais da China, grandes poluidores do país, receberão ajudas governamentais para reduzir o consumo de energia e as emissões de gás estufa sob um novo projeto.

Criado pelo Centro Ambiental Global (CAG), o programa de transformação tecnológica está ajudando 100 empresas rurais a reduzirem anualmente o consumo de 450 mil toneladas de carvão e a emissão de 1,13 milhão de toneladas de dióxido de carbono, disse quinta-feira Wei Chaoan, vice-ministro da Agricultura.

Apenas oito empresas assinaram o projeto em março de 2001 quando foi lançado com um fundo de US$ 8 milhões do CAG.

O projeto tem como objetivo ajudar as empresas rurais chinesas nos setores de produção de tijolo, cimento, fundição e coque a reduzirem as emissões de gás estufa, através do aperfeiçoamento de seus métodos de produção.

Estatísticas mostram que empresas rurais nos quatro setores representam 16,7% das emissões de dióxido de carbono da China e utilizam mais de 56% do consumo energético de todas as empresas rurais chinesas.

A China tem 23 milhões de empresas rurais, produzindo 30% do produto interno bruto do país e oferecendo empregos a 143 milhões de agricultores não profissionais.

As 100 empresas rurais foram escolhidas como "modelos exemplos" para incentivar mais empresas a participarem do programa e também para mostrar a determinação do governo sobre redução de gás estufa.