Os departamentos de turismo do Tibet prometeram congelar preços de entrada de todos os locais turísticos da região autônoma neste ano.

Desde o início das operações da ferrovia Qinghai-Tibet em 1º de julho do ano passado, o Tibet testemunhou um rápido desenvolvimento do turismo. O número de pessoas que visitaram o Tibet chegou a 116 mil no primeiro trimestre do ano, 15,8% a mais em relação ao mesmo período do ano passado, segundo o Departamento Regional de Turismo do Tibet.

As receitas do setor durante o primeiro trimestre chegaram a cerca de US$ 13,64 milhões, uma alta de 16,5% em relação ao mesmo período do ano passado.

O Palácio Potala recebia diariamente 1.400 turistas antes da ferrovia Qinghai-Tibet entrar em operação. Cerca de 6 mil visitaram diariamente o palácio na segunda metade de 2006.

A ferrovia Qinghai-Tibet, a primeira a ligar o Tibet ao resto da China, começa em Xining, na província de Qinghai, no noroeste da China, e termina em Lhasa. Antes da entrada em operação da ferrovia de 1.956 quilômetros, os turistas chegavam ao Tibet apenas por via aérea ou rodovia.

O Tibet recebeu mais de 2,51 milhões de turistas no ano passado, 154,8 mil dos quais do exterior. Eles gastaram mais de US$ 359,84 milhões na região.

Espera-se que a região receba 3 milhões de turistas este ano. Esses turistas deixarão na região cerca de US$ 441 milhões, disse Jin Shixun, diretor da Comissão de Desenvolvimento e Reforma do governo da Região Autônoma do Tibet.