A China começou a implementar um novo sistema de cooperativa de assistência médica no campo em 2003 com o objetivo de prestar os serviços de consultas médicas básicas aos camponeses. No âmbito do sistema, um camponês paga anualmente 10 yuans em moeda chinesa, enquanto o governo central e o governo regional pagam por sua vez, um subsídios de 20 yuans anuais ao sistema por cada camponês, desta maneira, as três partes contribuem para o fundo de assistência médica e os camponeses poderão reembolsar uma percentagem das despesas para as consultas médicas.

Huang Jianguo, camponês nos arredores da cidade de Changshu, província de Jiangsu, sul da China, sofreu um ataque cardíaco em setembro de 2005 e foi operado num hospital de Shanghai. Para pagar os 50 mil yuans das despesas de tratamento médico, quase esgotou todos os dinheiros. O mau nunca chegou só. Nesse momento, os caranguejos que a família cria como fonte de subsistência morreram todos por falta de cuidados. Enquanto toda a família ficou desesperada frente às grandes dificuldades, um funcionário do departamento do sistema de cooperativa de assistência médica veio a sua casa, entregando a Huang os dinheiros reembolsados, o que aliviou a crise. Huang Jianguo disse:

"O meu pai pagou por mim os 10 yuans ao sistema de cooperativa de assistência médica. Naquele tempo, eu duvidava que fosse reembolsado muito dinheiro e não achava que esse sistema fosse útil para nós. Mas, quando fiquei doente e fui operado, o fundo de assistência médica pagou-me mais de 20 mil yuans, com estes dinheiros, comprei ovas de caranguejo e forragens e recuperei a produção familiar".

Graças ao apoio do fundo da assistência médica, Huang Jianguo conseguiu retomar a cria de caranguejos e em 2006, ganhou mais de 20 mil yuans da produção.

O novo sistema de cooperativa de assistência médica garante que todos os camponeses gozam dos serviços médicos básicos. Atualmente, o sistema cobre mais de 40% das áreas rurais do país e beneficia mais de 200 milhões de camponeses. O camponês da cidade de Weihai, província de Shandong, leste da China, Wu Haizan, está satisfeito com o sistema e considera que este alivia as cargas dos camponeses.

"Recentemente fui visitar médico e paguei uns 64 yuans. O fundo de assistência médica me reembolsou cerca de 30% das despesas".

O novo sistema de cooperativa de assistência médica no campo vem alavancando ainda o desenvolvimento do setor de saúde no meio rural. Quando criou o sistema, o governo intensificou os investimentos para as infra-estruturas médicas rurais e publicou uma série de políticas com o fim de fortalecer simultaneamente a formação dos profissionais de saúde no campo e o apoio das grandes cidades para as regiões rurais, melhorando desta forma as condições de serviços públicos no campo.

Nas cidades, o governo prioriza mais o desenvolvimento dos centros médicos em comunidades e pretende criar os postos e clínicas em todos os bairros residenciais, voltados para o tratamento das doenças comuns e crônicas e os moradores só vão aos hospitais grandes quando os postos e clínicas comunitários não as tratam por motivos técnicos e condições limitados.

Segundo o plano do governo, os centros médicos em comunidades devem distribuir-se adequadamente para que os moradores, quando for necessário, possam chegar a pé a um centro médico de sua comunidade em 15 minutos.

"Antes da criação do centro médico em nossa comunidade, fui visitar médico a um hospital grande longe, o que era difícil para mim", disse um morador em uma comunidade de Beijing.

"Sinto a simpatia com o centro médico em nossa comunidade. Apesar de ser pequeno, os médicos têm boa técnica".

Para a China, país de grande dimensão populacional, garantir bons serviços médicos a toda a população é uma tarefa árdua para o governo. O ministro de Saúde Gao Qiang disse que o governo chinês continuará aumentando os investimentos par garantir à população, em primeiro lugar, o acesso aos serviços sanitários em pé de igualdade e desta base, elevar o nível dos serviços públicos de assistência médica para todo o povo.

"O governo chinês vai priorizar o desenvolvimento do sector de saúde no campo e dos centros médicos de comunidade nas cidades fornecendo à população os serviços seguros, eficazes e equitativos e de acesso fácil. Desta base, vamos buscar o desenvolvimento paulatinamente dos hospitais de grande porte e de alto nível".