A China e a Índia começaram dia 15 último o Ano da Amizade através do Turismo, com a presença do ministro das Relações Exteriores da China, Li Zhaoxing, e do seu colega indiano, Pranab Mukherjee.

A China e a Índia concordaram em lançar esta campanha como um dos esforços principais para aprofundar a parceria estratégica e de cooperação, disse Li Zhaoxing na cerimônia.

O turismo vai melhorar o conhecimento mútuo dos dois povos, sustentar a amizade tradicional e reforçar interações entre as duas civilizações, disse ele, acrescentando que sendo países com cultura esplêndida e com abundantes recursos turísticos, a China e a Índia compartilham uma base profunda e um grande potencial para desenvolver o turismo e cooperação em outras áreas culturais.

"No ano passado, o total dos chineses que visitaram a Índia e dos indianos que visitaram a China somou apenas 450 mil, sendo um número muito pequeno em comparação com nossa população total de 2,4 bilhões", expressou Li.

Durante o Ano da Amizade China-Índia através do Turismo as duas partes trabalharão para melhorar os intercâmbios entre indústrias de turismo, incluindo várias viagens de conhecimento de funcionários de turismo e pessoais da indústria de ambos países, disse Ambika Soni, ministro de Turismo e Cultura da Índia, que também assistiu à cerimônia de abertura.

Segundo um acordo concluído quando o presidente chinês, Hu Jintao, visitou a Índia em novembro passado, a China estabelecerá um escritório de turismo na Índia enquanto a Índia abrirá outro, na China.