A China será o maior destino turístico do mundo antes de 2020, indicou quinta-feira, durante uma cerimônia, Francesco Frangialli, secretário-geral da Organização das Nações Unidas para o Turismo Mundial (UNWTO, na sigla em inglês).

Na cerimônia, Chengdu, Hangzhou e Dalian receberam prêmios de "Cidades Turísticas Preferidas da China", oferecidos pela UNWTO e a Administração Nacional de Turismo da China (ANT).

Segundo Francesco Frangialli, a China substituiu a Itália no ano passado, convertendo-se no quarto maior destino turístico do mundo.

A UNWTO prevê que a China ultrapassará os Estados Unidos para ser o maior destino turístico do mundo antes de 2020.

Impulsionado pelo crescimento econômico da China e sua política de reforma e abertura ao exterior, a indústria turística do país desenvolveu-se rapidamente.

Entre 1978 e 2005, o número de turistas do exterior para a parte continental da China aumentou 66 vezes e a sua renda com turismo subiu 111 vezes.

O turismo chinês deve registrar um novo recorde de US$ 128,2 bilhões este ano, com um aumento anual de 10%, prevê a ANT.