O bairro de Yongqiao, na cidade de Suzhou, província de Anhui, é chamado de "terra do circo". Os residentes locais possuem altas técnicas para o treinamento de animais. No programa de hoje, vamos falar sobre esta terra do circo.

O Templo Haizi, templo muito antigo, ainda preserva um pequeno monumento, no qual está desenhado um homem andando à cavalo e preparando para lançar uma flecha, o que demonstra que os residentes de Yongqiao começaram as práticas circenses desde muito cedo.

Yongqiao fica numa planície e sofreu no passado muitas inundações, que empobreceram os residentes locais. Por isso, muitos deles saíram de sua terra natal para apresentar espetáculos de circo fora de Yongqiao, com o objetivo de ganhar dinheiro. As características do circo foram sendo formadas gradualmente.

O circo de Yongqiao é famoso pelo treinamento de animais. Wu Gang, de 34 anos, é um dos famosos treinadores de animais. Ele disse ao nosso repórter que muitas vezes passou por situações de perigo ao treinar os animais:  

"No final de 1993, quando participei de um espetáculo de circo na cidade de Haozhou, província de Anhui, um tigre atacou a minha cabeça. Com a ajuda dos meus colegas, fui salvo."

Wu disse que, apesar dos perigos, ele e os residentes locais se apaixonaram pelo circo e nunca pensaram em desistir.

Os praticantes do circo acham que no treinamento deve-se colaborar com os animais, ao invés de conquistá-los. Ling Zhi, treinador, disse que prefere estimular os animais com alimentos ao invés de empregar o castigo corporal. Com o estudo, Ling já domina métodos de treinamento de ursos, leões, lobos, entre outros animais.

Ling disse ao nosso repórter:

"Dia 28 de setembro de 1994, o Parque de Animais Silvestres de Shenzhou, primeiro parque do gênero na China, foi aberto e eu fui mandado com antecedência para treinar uns animais."

Antes da abertura, o parque convidou um treinador russo para treinar oito tigres, que seriam utilizados para o show de inauguração. Porém, quando faltavam 10 dias, o treinador russo disse não ia conseguir completar a tarefa. O parque contatou imediatamente o governo de Yongqiao, que mandou Ling Zhi para ajudar. Ling disse:

"Naquele tempo, só faltavam 10 dias. Era muito urgente. Porém, completamos a tarefa. Dedicamo-nos ao treinamento de tigres. No dia da abertura do parque, os tigres participaram no espetáculo. O gerente do parque disse que os nossos especialistas são ótimos."

Devido à fama, o Grupo de Circo de Yongqiao foi convidado para fazer apresentações em vários países. Li Guotai, com mais de 70 anos, chefiou o grupos desde 1998 para se apresentarem no Vietnã, Estados Unidos e Canadá. As apresentações foram um sucesso. Atualmente, os seus filhos também se dedicam ao circo e trabalham nas cidades de Guangzhou e Shenzhen. Li disse:

"Meus sete filhos gerenciam 6 tendas de espetáculos. O meu quarto filho, Li Hongxi, ganha 10 mil yuans por dia. Agora, ele possui três carros."

Li Guotai disse que muitos treinadores de Yongqiao trabalham fora de sua terra natal e um deles já estabeleceu três centros de treinamento no sul da China e possui uma receita anual de 2 milhões de yuans. Além disso, há uns grupos de circo que apresentam shows na Coréia do Sul.

O bairro de Yongqiao já tem cerca de 300 grupos de circo. Eles geram uma receita anual de mais de 200 milhões de yuans. Para divulgar o circo local, o governo organizou a primeira Feira de Circo da China, que atraiu cerca de 100 mil visitantes.

O vice-diretor da Associação dos Acrobatas da China, Zou Yuhua, disse que o circo de Yongqiao já formou uma indústria e ocupa uma posição muito importante no mercado de circos.