Com um ano de existência, Baihe.com é o maior site de encontros da China, um sucesso tão grande como o americano eHarmony.com. Baihe tem mais de 5.76 milhões de inscritos - uma impressionante proporção dos habitantes da China.

Procurar parceiros de casamento está ficando difícil pra os jovens chineses que vivem nas grandes cidades, de acordo com as estatísticas. "A correria do moderno estilo de vida, larga preferência por uma personalidade extrovertida e uma consciência ampliada do valor pessoal, tudo combina com o desafio do tradicional casamento e os rituais de noivado," diz Tong Xin, professor de sociologia da Universidade de Beijing.

Há alguns temores que essa atualizada aproximação do amor e casamento irá custar problemas sociais. Toda Terça e Sábado, centenas de pais ansiosos se reúnem no parque Zizhuyuan para trocar informações, na esperança de encontrar o par perfeito para seus filhos. Há uma paisagem semelhante cada Quinta e Sábado no parque Sun Yatsen em Beijing.

"Estou totalmente ocupada com meu trabalho, meus únicos contatos sociais são colegas e ex-colegas de escola. Nas ocasiões que eles têm de me apresentar para pessoas novas, a carência de tópicos de uma conversa normal tem sido uma experiência embaraçosa," Liang Yu disse. Ela se recusa a ir uma agência de matrimônio, porque considera que "apenas uma pessoa com falhas completas no amor procuraria esse tipo de ajuda!"

Tian Fanjiang é o executivo do Baihe.com, Companhia de Tecnologia na Internet Ltda, a qual ele fundou em maio de 2005. Naquele tempo ele deixou seu cargo de consultor administrativo da companhia Accenture, Tian e seus associados decidiram abrir um serviço social na rede ¨website¨ para aqueles que procuram fazer amigos na internet, alargando o círculo de contatos de negócios ou simplesmente procurando um parceiro. Logo ficou aparente que oitenta por cento dos subscritos estavam buscando um parceiro para casar. No tempo em que a Baihe foi fundada havia cem ou mais sites de encontros na China. Um deles, love21cn.com, com base em Shanghai, acumulou mais de 500,000 subscritos desde sua fundação em 2003. Afirma-se que eles já ajudaram 30.000 pessoas a achar um parceiro para casar.

A maioria dos sites de encontros pede a seus inscritos para fornecer seus detalhes pessoais como idade, personalidade, tipo de trabalho e nível salarial por meio de um código. Liang, 27, publicou suas informações básicas em vários sites e se encontrou com seis amigos antes de encontrar o homem certo.

Tian Fanjiang usou eHarmony, o site de encontros de maior sucesso nos E.U.A, como molde para Baihe.com. EHarmony foi fundado pelo um psicólogo de 70 anos de idade. Com a ajuda de especialistas ele formulou um questionário contendo centenas de questões projetadas em doze dimensões para achar o parceiro mais compatível.

Os inscritos da Baihe preencheram um questionário compilado pela companhia e uma escola chinesa. Funcionou no princípio de reduzir milhões de candidatos para um pequeno grupo de mais compatíveis. Isso era um método de enorme sucesso, e em apenas seis meses, o número de inscritos chegou a três milhões. "Nós estávamos atordoados, mas depois eu lembrei que naquele tempo que fundamos a Baihe, investidores nos disseram: 'No Próximo ano, o número de visitas em seu site deverá ser de 10.000 por dia,'" Tian recordou. Nos meses seguintes, Tian se preparou para trabalhar no melhoramento dos servidores da Baihe para acomodar um melhor fluxo de usuários.

"Um dos meus melhores amigos me introduziu à Baihe depois dele ajudar ela a achar um bom rapaz." Liang Yu disse assim. "Depois do registro, eu fui pedida para gastar 30 minutos numa avaliação de psicologia. Quando o resultado do teste chegou começou a fazer sentido. O website é completamente profissional, científico e confiável. Ele introduz parceiros potenciais para mim, via o resultado dos testes, na proporção de três por dia. Quando eu finalmente escolhi aquele que parecia combinar comigo, nós começamos a nos encontrar. Hoje ele é meu marido."

Quem procura por um cônjuge, a ênfase dos chineses é na perspectiva da história do casal ou do apoio da família do noivo ou da noiva. A origem da família também tem prioridade porque no ponto de vista chinês, casamento une não apenas duas pessoas e sim duas famílias. Baihe recentemente providenciou um novo serviço pelo qual parentes de seus pretendentes devem conversar e conhecer um ao outro pela internet.

O problema maior para Tian é como fazer os usuários pagar as taxas.

Na China, lucros são inibidos pelos problemas tecnológicos assim como as atitudes convencionais. "Nós inicialmente tentamos cobrar os clientes, mas falhamos. Então nós começamos a melhorar nossos serviços para achar o mercado no qual eu acredito que irá recompensar," diz Tian com confiança.

Um documento da IResearch, a companhia de consultoria especializada em temas de internet, prevê um brilhante futuro para websites como a Baihe. O documento, intitulado Pesquisa no Mercado de Encontros via Internet em 2005, confirma que os encontros via Internet é lucrável. O número de internautas que pretendiam fazer amigos na Internet em 2005 aumentou 46,4 milhões, um aumento de 39,3 por cento em relação a 2004. IResearch prevê que esta situação irá bater a casa dos 110 milhões em 2008 e que a receita do Mercado se aproximará de um bilhão de RMB, 70 por cento dos quais irão emanar dos que estão procurando cônjuge.

O sucesso dos sites de encontro reflete as mudanças nas atitudes em direção ao casamento entre os jovens chineses. Assim como Tian Fanjiang diz, "Sites de encontro principalmente apontam para internautas na casa dos 30 anos, porque eles cresceram com a rede e geralmente rejeitam o tradicional modo de encontro que depende dos antigos amigos e parentes."