Depois de mais de vinte anos após sua estréia em Taiwan, o drama Terra de Flores de Pêssego, Anlian Taohuayuan, com a direção de Stan Lai (Lai Shengchuan), subiu ao palco na parte continental da China. Até o momento, centenas de apresentações já atraíram mais de 200 mil espectadores. Foi Yuan Hong, conhecido como "voluntário do teatro popular", quem trouxe o espectáculo e contribuiu para o seu sucesso na parte continental do país.

Há uns dez anos, Yuan Hong começou a levar espetáculos de drama e os musicais de Taiwan para a parte continental da China. Ele mesmo cuidava de toda a produção, só não atua no palco.

Yuan Hong nasceu em 1972 em Chongqing, sudoeste da China. Frequentou um curso universitário sobre a teoria artística e literária. Formado na faculdade, ele criou sua companhia, trabalhava como editor e no planejamento de programas culturais. Teve a afinidade com o teatro e fez amizade com o diretor Stan Lai, em 1992, quando filmes de alguns diretores famosos de Taiwan foram exibidos em Beijing. Yuan adorava o drama de Stan Lai, Terra de Flores de Pêssego e assistiu-o três vezes consecutivas. Em 1997, Yuan Hong encontrou-se pela primeira vez com o diretor Stan Lai e trabalhou como guia para ele e sua família no passeio ao Palácio Imperial de Beijing. Os dois tornaram-se amigos e suas conversas se estendiam da criação teatral, apresentação, para a promoção dos teatros de Taiwan. Para eles, o teatro da parte continental estava acolhendo uma nova fase de desenvolvimento.

"Naquele tempo, o teatro em Beijing mostrou-se muito dinâmico. Algumas pessoas começaram a ensaiar novo tipo de espetáculo e as companhias privadas e estatais procuravam intensificar a cooperação."

Em 1998, a peça de Stan Lai, Céu Vermelho, estreou em Beijing e Lai tornou-se o primeiro diretor de Taiwan que trouxe sua obra da ilha para o continente chinês.

O Céu Vermelho conta uma história ocorrida numa casa de asilo de Taiwan. Um grupo de idosos que vieram do continente a Taiwan em 1949 costuma bater papo no pátio. Na terceira idade eles evitam, nas conversas, falar da nostalgia da terra natal mas sempre tocam no assunto e recordam as cenas vividas no passado e seus conhecidos que vivem na parte continental.

Yuan Hong acredita que esta peça expressa os sentimentos dos chineses através do estreito de Taiwan nos anos 50 e 60 do século passado, o que emociona sempre os espectadores.

A estréia de O Céu Vermelho, em Beijing, deu início ao intercâmbio e diálogo, bem como a cooperação entre os dramaturgos através do estreito de Taiwan. Em 1999, Yuan Hong ingressou o Performance Workshop de Stan Lai e, sendo responsável pelo grupo na parte continental, começou a dedicar-se à promoção da troca de visitas e do intercâmbio entre os colegas do continente e da ilha.

"Mais de dez anos atrás não houve voos diretos através do estreito de Taiwan e as políticas culturais bilaterais também não eram claras. Era preciso recorrer à mil e uma maneiras para levar as companhias de teatro do continente a Taiwan."

Em 2001, o espetáculo de Taiwan Esta Noite, Apresentamos o Diálogo Cômico entrou em cartaz em Beijing e Shanghai, e serviu de elo de ligação entre os sentimentos dos dois lados.

Em 2002, o teatro foi reformado e um grupo de artistas do continente representou-o no Teatro do Norte, criado por Yuan Hong. O Teatro tornou-se uma base da co-produção de dramaturgos da parte continental e de Taiwan, onde várias peças estrearam. Até 2004, cerca de 200 espetáculos foram apresentados no palco do Teatro do Norte. Por falta de financiamento, no entanto, o Teatro foi fechado em 2005. Para Yuan Hong, a experimentação do seu Teatro foi muito vanguardista, ao menos acendeu o sonho em algumas pessoas e mostrou a força da arte.

"Muitas pessoas lamentaram o fechamento do Teatro do Norte e consideraram a necessidade deste tipo de teatro experimental. Depois, alguns amigos em Guangzhou abriram um Teatro do Sul, um grupo de jovens em Shanghai alugou um depósito de uma fábrica criando o Teatro do Leste e alguns amigos em Chengdu, por sua vez, criaram o Teatro do Oeste. Quando o seu sonho se aproxima da procura de todos e você acende o entusiasmo deles para fazer algo, a perda possibilitará o surgimento de mais coisas novas."

Agora, o ambiente para o desenvolvimento do teatro e a criatividade cultural tem melhorado e não é um assunto difícil produzir uma peça ou construir um pequeno teatro, disse Yuan Hong. Ele quer fazer mais para dar acesso à arte a um número maior de pessoas e estimular a criação de textos de qualidade.

Yuan Hong leva uma vida simples e costuma morar em albergues juvenis em suas viagens de trabalho, mas investe muito na divulgação de espetáculos. Além de trabalhar para levar peças de Taiwan para o continente chinês, ele participou do programa de introdução de espetáculos japoneses em Beijing, ensaiou jovens trabalhadores migrantes para o espetáculo Canção dos Trabalhadores em Beijing, promoveu entre seus colegas um programa de assistência às meninas ajudando-as a frequentar escola.

"Algumas vezes, não buscamos o dinheiro, nem os teatros buscam a receita da bilheteria. Queremos atrair mais pessoas ao teatro para sentir a emoção e a alegria, isto é o mais importante para nós. Através da apresentação de espetáculos e suas influências, queremos que cada vez mais jovens se dediquem a esta arte."