Nasceu em Luling, província de Jiangzi. Ouyang Xiu foi o grande poeta da dinastia Song do Norte (960-1127). Apesar da reputação de moralista, escreveu bastantes versos ternos e amorosos. Deixou-nos a Coleção do Prazer de Alaúde.

Descendente de uma família pobre, perdeu o pai quando tinha apenas três anos de idade; mas a sua mãe teve, nesta altura, a proteção do cunhado.

Ouyang Xiu esforçou-se desde pequeno nos seus estudos e obteve o doutoramento no ano de 1030, com trinta e três anos. Foi mandado para Luoyang, segunda cidade do país no seu tempo.

Foi considerado o maior mestre da poesia daquela época, particularmente em poemas líricos e em prosa. Por essa altura perdeu muito tempo a frequentar os círculos sociais, fazendo vida noturna. Isso foi utilizado como argumento para o perseguirem na sua carreira política. Mas, inteligente, soube defender-se das intrigas e difamações.

Interessou-se pela vida do povo, tentando saber a fundo os problemas que o rodeavam. Entabulou amizade com os jovens políticos e inteletuais do seu tempo.

Tentou depois introduzir no ensino um sistema de exame mais liberal e mais extensivo.

Ascendeu à mais alta posição do Estado e foi proclamado uma das figuras mais notáveis da dinastia Song como estadista, historiador, escritor e músico.

O Marmeleiro em Flor

No Festival das Lanternas do ano passado,

As lanternas, no mercado das flores, brilharam como o dia.

A lua subiu ao cimo dos salgueiros,

Encontrámo-nos ao anoitecer.

No Festival das Lanternas deste ano,

A lua e as lanternas brilham como dantes.

Não encontrei a pessoa do ano passado,

As lágrimas molharam as mangas do meu vestido primaveril.