Convenientemente empregues, os provérbios permitem-nos maior expressividade ao transmitirmos uma mensagem.

Por exemplo, quando alguém procura encobrir as suas falhas ou defeitos, no receio de que estes lhe venham a ser apontados, os chineses com uma certa cultura recorrem ao provérbio Encobrir a doença e esquivar-se ao médico.

A origem deste provérbio não é recente, pois ele surgiu há mais de dois mil anos.

Durante o período histórico denominado Primavera e Outono, que teve lugar entre os anos de 770 e 476 a.C., houve um médico chamada Bian Qie cuja fama não tinha par.

Certo dia, viu Bian Qie o rei Cai Huangong, tendo-se-lhe dirigido na seguinte forma:

--- O respeitável rei está enfermo, e a doença está agora na pele. Se não for tratado a tempo, a doença, muito provavelmente, agravar-se-á.

--- Não, senhor médico, eu na tenho doença nenhuma--- retrucou o rei.

Quando o médico se foi embora, disse o rei aos seus ministros:

--- O que os médicos querem é curar os sãos, os que não sofrem de nenhuma enfermidade, para mostrarem a sua competência e ganharem fama.

Dez dias se passaram, e o médico viu novamente o rei, dizendo-lhe então:

--- Respeitável rei, a vossa doença atingiu os músculos, e agravar-se-á ainda mais caso não seja tratada.

O rei não lhe deu ouvidos, e ficou irritado.

Mais dez dias se passaram, até que o famoso médico se encontrou com o ri pela terceira vez e lhe falou desta forma:

--- Respeitável rei, a vossa doença já atingiu o estômago e os intestinos. Se continuais a evitar o tratamento, correis perigo.

O rei ficou zangado com o médico, não lhe dizendo nada.

Outros dez dias se passaram, e o médico teve mais um encontro com o rei. Desta vez, já não lhe disse nada--- virou as constas e foi-se embora.

Surpreendido com esta atitude, o rei mandou um dos seus ministros perguntar ao médico o motivo dessa saída apressada.

Então, o médico disse ao ministro:

--- Quando a doença está na pele, nos músculos e até mesmo no estômago e nos intestinos, ainda há possibilidade de cura; mas quando o mal atinge a medula dos osso, é irremediável. Não tenho receita que possa curar o mal do rei.

Cindo dias depois, o rei Cai Huangong começou a sentir dores em todo o corpo. Mandou então buscar o médico Bian Qie, mas este havia fugido para outro reino,e o rei acabou por morrer.

É esta a origem do provérbio Encobrir a doença e esquivar-se ao médico.