Muitas das cenas impressionantes exibidas nos filmes "Herói" e "Maldição da Flor Dourada", do renomado diretor chinês Zhang Yimou, foram filmadas na cidade cenográfica de Hengdian, um distrito da cidade de Dongyang, na província de Zhejiang, Leste da China. De palácios imperiais a jardins clássicos do Sul, de vilas dos séculos XII e XIII a avenidas modernas de Hong Kong, o lugar é um ponto de encontro de diferentes mundos atravessando o tempo e o espaço.

Construída a partir de 1996, a cidade cenográfica de Hengdian, que absorveu um investimento de 2,6 bilhões de yuans (o equivalente a US$ 370 milhões), é composta por 13 zonas, entre elas "Avenidas de Hong Kong", "Palácios das Dinastias Ming e Qing", "Regiões de Rios e Lagos", entre outras, abrangendo cenários marcantes de diferentes períodos históricos do país. O local é a base cenográfica com as melhores instalações na China. Segundo o vice-gerente Liu Rongdong, está formada em Hengdian uma cadeia completa para a filmagem de filmes e novelas.  

"A cadeia produtiva é nossa maior vantagem. Além de instalações para refletir diferentes cenas históricas, oferecemos serviços complementares, inclusive atores, acessórios, cenografia, trajes, luzes, alojamento e alimentação, bem como pós-produção".

Liu disse que, ali, o realizador pode "chegar com o roteiro e ir embora com a produção finalizada". Com isso, Hengdian tornou-se o lugar predileto de diretores e produtores chineses. Até o momento, nasceram daqui mais de 400 cinemas e novelas. O produtor Li Wenchang escolheu Hengdian para filmar sua última novela, que tem como pano de fundo a guerra contra a invasão japonesa, nos anos 30 do século passado.  

"Hengdian é ideal para a filmagem da minha novela. O lugar tem muitas vantagens na cenografia e na oferta de figurantes. O aluguel também é mais barato, o que ajuda a baixar o custo de produção".

Ainda conforme Liu, Hengdian é muito mais do que uma base cenográfica. O local está virando um parque temático para aqueles que querem sentir pessoalmente as cenas que aparecem nos filmes. Liu falou:  

"Em 2006, quando o filme "A Promessa", do diretor Chen Kaige, entrou no circuito nacional, montamos um roteiro para os visitantes desempenharem os papéis do filme e sentirem na pele a vida dos atores".

A cidade cenográfica de Hengdian recebeu no ano passado cerca de 4,8 milhões de visitantes. O turismo alavanca, sem dúvida, a economia local. Liu falou:  

"Os restaurantes, hotéis e pousadas dentro desta cidade cenográfica são todos privados. Os habitantes locais trabalham também como figurantes. Em Hengdian, não há desempregados".

Zhang Genmiao é o dono do restaurante Xinguang (Luz da Estrela), inaugurado há seis anos.  

"Sou natural de Hengdian e o meu restaurante recebe principalmente o pessoal que trabalha na filmagem de filmes e novelas. Sem a cidade cenográfica, não conseguiríamos lucrar tanto", disse Zhang.

O transporte e o panorama de Hengdian sofreram também uma visível melhora graças à expansão do setor cinematográfico. Liu, no entanto, reconheceu que seu trabalho não começou fácil.

"No início, muitas pessoas não viram com bons olhos a cidade cenográfica devido ao difícil acesso ao local e aos seus fracos recursos naturais. Naquele tempo, a economia local ainda era sustentada pela indústria e levava mais ou menos sete horas para chegar de Hangzhou até aqui".

Agora a cidade cenográfica tem um patrimônio calculado em 3 bilhões de yuans (equivalentes a US$ 428 milhões) e vinte filiais que cuidam da filmagem, turismo e financiamento, entre outros aspectos, empregando mais de duas mil pessoas. De acordo com Liu, a meta de Hengdian é entrar na lista de primeira categoria mundial.  

"Pretendemos atingir um nível de primeira classe em termos da prestação de serviços, qualidade de produções e lucros".