Em Julho de 207 antes de Cristo, Chen Sheng desencadeou uma rebelião de camponeses contra a dinastia Qin, mas foi morto a sangue frio pelo seu carroceiro em Dezembro do mesmo ano.

Inteirado da morte Chen Sheng, o cabecilha de uma outra, Xiang Liang, convidou outros chefes rebeldes para se reunirem no distrito de Xue (actual distrito de Tang), a fim de discutirem em conjunto a estratégia para derrubarem a dinastia Qin.

O conselheiro Fan Zeng, já com 70 anos, disse a Xiang Liang:

- A derrota de Chen Sheng foi inevitável. Entre os seis reinos já subjugados pelo reinode Qin, é o reino de Chu que conta com maior simpatia por parte do povo, pois o seu antigo rei, Xiong Huai, enganado pelos seus adversários, foi visitar o reino de Qin, onde foi preso e morto. Disse um profeta que só o reino de Chu derrubaria o reino de Qin, mesmo que aquele só contasse com três famílias. Vós sois descendentes dum general do reino de Chu, e é por isso que muitos rebeldes Chus vêm incorporar-se nas vossas fileiras. Se escolherdes um descendente do rei de Chu como chefe...

Aceitando a sugestão de Fan Zeng, Xiang Liang acabou por encontrar um neto daquele rei, que então trabalhava como pastor para um rico senhor, e nomeou-o rei do reino de Chu.

Tal medida aumentou o prestígio de Xiang Liang, que viu as suas fileiras serem engrossadas por ainda mais seguidores.

Na sequência desta história, os chineses criaram o provérbio Três famílias derrubam a dinasita Qin, para dizer que os fracos, quando lutam pela justiça, podem vencer a violência e a brutalidade dos mais fortes.