A Região Autônoma da Etnia Hui de Ningxia, situada no Noroeste da China, não é tão desenvolvida economicamente como províncias do Leste, mas possui um rico acervo cultural. Ningxia publicou recentemente sua primeira lista de patrimônios imateriais, que inclui 31 itens relacionados com tradições e folclores. 

Vocês estão curtindo "Huaer", canção folclórica de Ningxia.

A região, localizada na bacia do Rio Amarelo, berço da cultura chinesa, é o maior habitat da etnia Hui na China. Foi fundado aqui no século XI, o reino Xia do Oeste, unificando toda a região Noroeste da atual China. Por isso, a cultura local é marcada por uma mistura dos legados do reino Xia do Oeste e as caraterísticas da etnia Hui. A canção do estilo "Huaer", os instrumentos musicais e os trajes tradicionais da etnia Hui, bem como o papel recordado folclórico estão tombados na lista de patrimônios imateriais de Ningxia. O diretor do Centro de Proteção aos Patrimônios Culturais da região, Le Zongwei, falou sobre os critérios adotados para o tombamento destas relíquias.  

"A continuidade histórica, o impacto à vida da população, bem como seu status quo de transmissão formam os principais critérios. Como a etnia Hui prevalece em Ningxia, colocamos ênfase no censo dos itens relacionados à vida e à produção dos huis".

De acordo com Le, os patrimônios imateriais de Ningxia são classificados em sete categorias, envolvendo cerca de 150 mil artesãos e artistas. Entre 31 itens incluídos, oito são do distrito Longde, no Sul de Ningxia. Segundo a pesquisadora do Museu da Cultura de Longde, Wang Lianxi, o distrito é conhecido como "terra de bordado, papel recordado e estátuas de argila", atraindo um crescente número de artesões e artistas populares.  

"Procuramos dar-lhes apóio e apresentar suas obras para outras regiões. Agora há um crescente número de jovens interessados na aprendizagem de artes tradicionais. O fenômeno impulsionou também o desenvolvimento do setor de serviços local".

O "pai da família He", esporte popular de Ningxia tombado na lista de patrimônios culturais, tem uma história de mais de 180 anos, sendo transmitido por cinco gerações. Combinando elementos de artes marciais, o desporte tradicional enfrenta também o perigo de extinção. A praticante de quinta geração, He Jiangong, manifestou o desejo de promover o desporte com o apóio concedido pelo governo.

"Vou me sentir muito culpado se não recorrer ao governo para transmitir esta cultura tradicional. Sua transmissão, no entanto, não deve depender de apenas alguns praticantes, mas sim da divulgação entre a população. O meu desejo é adicionar o desporte nos cursos de escolas primárias e secundárias da nossa região".

Para proteger eficazmente os preciosos patrimônios culturais da região, o governo de Ningxia elaborou, nos anos 90 do século passado, leis e regulamentos regionais afins. Em 2005, a região estabeleceu um centro de proteção especial e, um ano mais tarde, colocou em vigor o Regulamento para a Proteção de Patrimônios Imateriais Culturais de Ningxia. Segundo o diretor Le, o governo regional mantém um claro fio de pensamento para a causa.

"O trabalho será concretizado nos três aspectos: financiamento aos artistas e artesões, promoção de cursos para quem tem interesse em aprender essas artes e a elaboração de regulamentos e políticas a respeito".

Ainda de acordo com Le, os departamentos culturais de Ningxia planejam concluir, antes de 2008, o censo regional de todos os itens de patrimônios culturais imateriais, a fim de montar um banco de dados a respeito.