Não sei se o leitor conhece alguma daquelas pessoas que andam sempre extremamente preocupadas, com medo de tudo, que passam a vida aflitas pensando que tudo se pode tornar uma ameaça.

Os chineses - os mais cultos, é claro - dizem que uma preocupação desse tipo é como O receio do homem de Qi acerca do céu, expressão que vem duma lenda antiquíssima.

Há três mil anos, havia na região Centro da China um pequeno reino chamado Qi. Nesse reino vivia um homem que andava sempre preocupado com tudo, e o mais ridículo é que tinha pavor de que o céu pudesse cair, e não cessava de murmurar:

- Ai, o céu é tão grande, tão alto... Se cair, o que poderei eu fazer? Onde me hei-de esconder? Tenho de procurar um exconderijo para fugir à catástrofe...

Um amigo, que tinha muito bom coração, foi consolá-lo:

- O céu é só ar, apenas ar, que tu respiras todos os dias. Quer dizer, tu vives no próprio céu. Porque receias que ele possa cair?

Estas palavras aliviaram-no um pouco, mas não o tranquilizaram totalmente, e passou então a dizer:

- O céu pode não cair... Mas o Sol, a Lua as estrelas - não vão cair? E se a Terra se abrir, o que poderei eu fazer?

Desta lenda de há três mil anos nasceu o provérbio O receio do homem de Qi acerca do céu, que ainda hoje os chineses usam para descrever os medos, preocupações e inquietações inúteis ou infundados.