No antigo planeta de Cybertron, os nativos Quintessons desenvolveram duas raças de robôs para servi-los: Autobots (operários) e Decepticons (militares). Como detinham alta inteligência, os operários se revoltaram por conta dos maus tratos e abusos dos militares, classe robótica que se julgava superior por ter maior força de batalha. A partir da revolta dos trabalhadores, uma longa e destrutiva guerra tomou conta do planeta durante anos, consumindo as diversas fontes de energia Energon, peça...

A guerra durante séculos colocou em risco o destino do Universo. Quando a batalha finalmente alcança a Terra, só o que separa os perversos Decepticons do poder total é uma pista guardada pelo adolescente Sam Witwicky, cujas preocupações, até o momento, estavam relacionadas apenas aos amigos, carros, escola e garotas. Antes que consigam entender o que está acontecendo, Sam e sua amiga Mikaela se vêem bem no meio do confronto dos robôs gigantes. E, depois de conhecerem os Autobots, compreendem o verdadeiro motivo: o garoto guarda consigo a chave de um segredo que pode ser a única chance de sobrevivência da humanidade. A partir daí, ele vai descobrir o verdadeiro sentido do lema da sua família: "Sem sacrifício, não há vitória".