Bronze em meados do Zhou do Oeste (finais do século 11- finais do século 10 a. C)

Cerca de 100 anos após o estabelecimento da dinastia Zhou, a sociedade e a economia do país começaram entrando no período de prosperidade. Analisando grande quantidade dos objetos de bronze da época desenterrados, pode-se concluir que a partir dos meados do Zhou do Oeste, o sistema do bronze conheceu uma série de drásticas transformações, demonstrando os sistemas políticos, religiosos e patriarcais que guardavam as características étnicas dos Zhou, estabelecidas ao longo de um século.

              foto 64                                                                    foto 65

Em meados do Zhou do Oeste, a variedade e a quantidade dos serviços de vinho continuavam diminuindo em contraste ao aumento das dos serviços de cozinha. Surgiram novas variedades tais como Xu, Fu, recipientes de arroz, e Pu, recipiente como Dou, mas de dimensão menor. O sistema em relação ao uso de Ding foi estabelecido, isto é, o rei determinava o uso de Ding através da legislação, estipulando que "o filho do Céu tem direito ao uso de 9 Dings; os príncipes, 7; os ministros, 5 e os funcionários comuns, 3". Os Dings tinham em geral os formatos, inscrições e marcas ornamentais iguais. Eram usados junto com as combinações de Gui em número par. O estabelecimento do sistema do uso dos Dings visava na realidade, intensificar e consolidar o sistema patriarcal e o sistema hierárquico e consolidar a ordem de distribuição dos interesses políticos e econômicos no seio do grupo governante.

A partir dos meados do Zhou do Oeste, a concepção dos formatos do bronze começou a procurar as funções práticas em vez da imponência no seu período de apogeu. Com exceção de algumas peças grandes, objetos de bronze nesta época eram geralmente de formato de estilo simples e leve. As partes ornamentais que usavam para acrescentar a imponência da peça eram eliminadas, as "pernas" grossas tornavam-se delgadas e os traços dos objetos tornavam-se suaves, como o Ding conservado no Museu de Shanghai (Foto 64). Muitos objetos mostravam novos valores estéticos (Foto 65). No entanto, o estilo luxuoso continuava permanecendo em alguns objetos usados pela nobreza.

Em princípios da fase mediana do Zhou do Oeste, os desenhos de fênix viraram moda e os artífices procuravam a fineza dos desenhos ornamentais, mas com a chegada do período de transformações da tecnologia do bronze, este estilo desapareceu pouco a pouco da corrente principal das decorações do bronze. Em meados do Zhou do Oeste, os desenhos luxuosos feitos em traços hieroglíficos transformaram-se nos desenhos de traços abstratos de estilo simples e rústicos. Apareceram e tornaram-se as decorações principais as variantes de imagens de animais, dragão e fênix (Foto 66, Foto 67 e Foto 68). As funções práticas e a simplicidade das decorações caracterizavam o bronze deste período em comparação à fase inicial da dinastia.

               foto 67                                                            foto 68 

As inscrições nos objetos de bronze eram cada vez mais comuns em meados do Zhou do Oeste e os caracteres variam entre dezenas até centenas, registrando principalmente as condecorações da corte aos donos dos objetos. Este tipo de inscrição é feito em determinado formato, mas o seu conteúdo se refere muitas vezes aos importantes acontecimentos da vida política e econômica (Foto 69). Vêem-se também as inscrições sobre a troca de terra, a troca de mercadorias, até a sentença judicial e os méritos de expedições nos objetos de bronze da mesma época.